上方传来日语命令声——日军即将冲下最后一段阶梯。

徐砚深不再犹豫，推着沈知意和杜清晏进洞口：“快走！”

沈知意最后看了一眼程静山。他站在镇魂碑前，背对阶梯，面对石碑，长衫在气流中微微飘动。那个背影，竟有几分悲壮的意味。

三人跳进洞口。石阶陡峭，但还算稳固。向下跑了约二十级，听到上方传来程静山的声音——他在用日语喊话：

“ここには爆発物がある！近づくな！”（这里有爆炸物！别过来！）

接着是日军的惊呼和退后的脚步声。

徐砚深脸色一变：“他在虚张声势...不，他不是。”

话音未落，上方传来一声巨响！

不是爆炸，是某种重物倒塌的声音。紧接着，整个密道开始剧烈震动，土石簌簌落下。

“他把阶梯炸塌了！”杜清晏惊呼，“把自己和日军都埋在了上面！”

震动持续了十几秒才停歇。密道顶部出现了裂缝，但所幸没有完全坍塌。

沈知意停下脚步，回头望向已被封死的上方。程静山...用这种方式结束了自己的二十年执念。

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“继续走。”徐砚深声音沙哑，“别让他白死。”

密道蜿蜒向下，又走了约十分钟，前方出现微光。出口到了。

出口隐蔽在一片茂密的灌木丛后，外面是孝陵神道西侧的树林。此时已是下午三时半，阳光透过树叶洒下斑驳光影。

众人陆续钻出。清点人数：沈知意、徐砚深、杜清晏、陈景明、陈景澜、老郑，以及老郑的两名手下（虽然状态不佳，但还活着）。程静山留在了地宫。

“我们现在在哪？”陈景明观察四周。

“明孝陵神道附近。”徐砚深辨认方向，“离静心庵约一里。日军很快会搜索到这里，必须立刻离开。”

“去哪？”杜清晏问。

沈知意刚要说话，怀中的定魂珠突然剧烈震动起来。不是危险的预警，而是...某种共鸣。

她顺着珠子指引的方向望去，树林深处，有个人影正朝他们走来。

那人穿着深色长衫，脚步有些蹒跚，右臂缠着绷带，正是顾知远。

“顾先生！”沈知意迎上去，“你怎么...”

顾知远脸色苍白，显然伤势不轻，但眼神锐利：“程静山在鸡鸣寺给我留了‘礼物’——一份完整的调查报告，关于你母亲柳玉茹的真正死因。”

他顿了顿，看向沈知意手中的定魂珠：“还有...关于这珠子来历的真相。”

沈知意心头一紧：“什么真相？”

顾知远没有直接回答，而是看向陈景澜：“陈先生，关于你哥哥的事，程静山告诉你了多少？”

陈景澜将听到的复述一遍。顾知远听后，沉默良久。

“基本属实。”他最终道，“但你哥哥传回的最后一份情报，除了日军登陆计划，还有另一个消息——关于新月会的真正源头，以及...‘烛龙’这个代号的意义。”

“什么意思？”徐砚深追问。

顾知远深吸一口气：“‘烛龙’不是随便取的代号。它来自一个古老的传说：烛龙衔火精以照天门。你哥哥之所以选择这个代号，是因为他发现，新月会的研究，与古代某种‘以人心为薪，点燃精神之火’的禁忌之术有关。”

他看向沈知意手中的定魂珠：“而这颗珠子，可能就是那种禁忌之术的...‘火种’。”

话音未落，远处传来日军搜索队的呼喝声。他们离得很近了。

“先离开这里。”徐砚深果断道，“具体的路上说。”

众人迅速向树林深处撤离。沈知意握着发烫的定魂珠，心中涌起强烈的不安。

火种...禁忌之术...母亲的死因...

这一切，似乎才刚刚开始。