美国公使司戴德也是聪明人，他的话缓和了现场的气氛，但是也仅仅只是暂时缓和了一下而已，很快，司戴德就发现，英国公使也是有备而来。

“既然美国公使先生提到了商业与贸易，我突然想起来一件事，自从总税务司赫德先生回英国疗养之后，总税务司一职一直由裴式楷先生代理，现在赫德先生正打算辞去总税务司一职，总税务司主管海关事务，关系重大，这个职务不能长久空缺，所以，我曾向袁世凯总统先生建议由裴式楷先生正式接任总税务司职务，但是前段时间贵国局势混乱，此事一直拖延，现在，既然局势已经稳定下来，我想，这个总税务司的人选问题应该解决了吧。”

朱尔典顺着司戴德的意思转移了话题，不过这段话他是对赵北讲的，用得也是中国话，旁边的司戴德听不懂，急忙向身边的翻译询问，等翻译将这段话翻译完毕，司戴德的眼珠子转了转，琢磨着英国人到底想干什么。

中国近代海关权力的丧失要追溯到1854年，当时的英国、法国、美国三国领事强迫上海地方官员将江海关的征税行政事务交给三国领事设立的税务委员会接管，这可以看作是“海关国际化”的第一步，之后，清廷的海关权力逐渐落入列强掌握，而《辛丑条约》之后，海关就成了一个“国际衙门”了，这个衙门里，虽然华人雇员很多，但是真正的主导者是衙门里的外国雇员，俗称“洋员”，这些洋员的数量是按照各国在华势力的大小分配的，其中以英国、美国、法国、德国籍的洋员人数最多，甲午战争之后，日本洋员也逐渐增多，其中有几人还担任了帮办职务，属于高级洋员。

海关的最高行政官员就是总税务司，但是这个职务却轮不到中国人担任。

海关主管进出口事务，对于各国对华贸易的开展至关重要，因此，这个“总税务司”职务的争夺也非常激烈，不过这个职务基本上一直由英国人担任，尤其在甲午战争之后，英国通过国际借款与清廷达成了协议，根据这个借款合同，总税务司一职将一直由英国人担任，至此，英国完全把握住了中国的海关大权，与各国一起，主导着这个国家的进出口贸易。

在这种局面之下，中国自己的工业能够发展起来才叫奇怪！

第416章 以夷制夷（下）

中国发展工业，必须对自己的工业进行保护，体现在政策上，就是关税的自主，可是在列强把持海关事务的事实面前，这个最起码的工业保护体系都无法建立起来。

一方面是廉价的外国工业制成品的大量涌入，另一方面是同样廉价的工业原料的大量出口，而这一切，根本原因就在于那个关税的税率。

在那个由洋员控制的海关里，进口洋货的税率是百分之十二点五，出口土货的税率是百分之七点五，相比贸易保护主义逐渐抬头的欧洲，这个税率很低，对于洋货很有利，对于国货很不利，中国工业落后，满清朝廷的压榨固然是重要原因，但是关税自主权的丧失也是重要原因。

要想发展中国的工业，就必须先建立起一条关税屏障，但是清廷的统治之下，很难在关税问题上取得突破性的进展。

海关不仅仅涉及贸易问题，也涉及外交问题，现在的海关，同时还承担着外债借款的担保义务，满清朝廷和北洋政府借的那些洋债，基本上都用关税做抵押，每年的关税收入中，有很大一部分直接就从海关衙门提走了，存入外国银行，然后划拨到各国政府指定的专用帐号上。

所以，满清朝廷是洋人的提款机，海关衙门也同样是洋人的提款机，所不同的是，这个海关衙门由洋人直接控制，而不是通过一帮八旗贵族做代理人，如此一来，海关事务基本上就是洋人说了算。

清廷为了挽救统治，不得不装模作样的搞新政，倡实业，清廷也意识到了海关的重要性，但是原来的那个海关已经大权旁落到洋人手中，清廷没有实力也没有胆量挑战洋人，所以，清廷只能另想办法，抛开海关，另外设立了一座新衙门，叫做“税务处”，不过这个衙门不是用来取代海关衙门的，而是承接一些海关衙门管理权限之外的事务，并培养清廷自己的高级海关人才。