守戎来到书房不见了炽莲，又因连着两日不曾说话，心中不免空落落的。打听说是病得连床也不能下，更是担心，以至于今日李少傅抽查功课，将书背得“丢三落四”，然李少傅竟又褒奖他，在皇帝问及时，说他才思敏捷、答言机警。

皇上一向不在意守戎，又有守尘在前，只以为守戎不过泛泛之才，难得听见好话，便当他比往日发奋用功了些，自然也高兴，随口留了他一道用午膳。

正进了一道百荟汤，皇帝看着守戎不甚高兴，便问道：“朕日常繁忙，少有留心，不知可是这饭菜不合你胃口？”

守戎忙起身行礼谢过，又道：“父皇赐饭，孩儿心中感激！只是这汤是母亲最喜欢的，孩儿见了不免惦念母亲，北宫偏远，不知母亲此时用的可是热汤。”说着，垂下了眼。

皇帝闻言有些窘迫，他依旧没能记起乐氏是谁，也就顾不得守戎以“母亲”相称的失礼，小声问一旁宫人道：“他生母是谁？”

守戎耳力惊人，皇帝边上宫人还不及回话，他倒先说了：“孩儿生母是北宫尚美人之媵——乐氏！”

皇帝面露尴尬道：“哦！是了，朕一时忘了。难得我儿如此孝顺，来人，去北宫看看乐氏用饭了不曾，若没有便接来一同用了。”

“是！”几个宫人自然领命去了。

及到了北宫，乐氏早已草草吃过了，小若正想回说不去了，她忙拦下了，道：“两位公公稍等，容妾梳洗一下再去见驾。”

宫人觉得她好歹生有皇子，而且要面见陛下，那说不定日后就得了宠，此时自然格外客气道：“您请便，只是快着些，别叫陛下着急，奴才们在外面等候。”

“多谢公公，”乐氏使了个眼色便拉了小若到屏风后说话，“机不可失，失不再来。小若，你去打水。”