人在矮檐下，不得不低头, 薛慕叹了口气拿出一块银元递给他：“阁下留着买酒喝吧。”

那衙役立即喜笑颜开，低声嘱咐道：“你有什么亲人想要探视送饭，可以提前告诉我，到时我会放他们进来。”

薛慕苦笑了一声，她在京城无亲无故，也不想连累上海的舅舅舅妈。略一沉吟只好把谭霜华的住址告诉衙役，劳烦他去送个信儿。

黑夜很快降临，班房内便如冰窖一样冷，薛慕实在冻得受不住，只好躺在床上盖上薄被取暖。那床铺既油腻又肮脏，被子也散发出一股腐臭难闻的气味，她在床上辗转反侧睡不着，忽然想起了十五岁那年被禁闭的日子。

天窗被关闭了，寂夜里透不进一线光亮。她隐隐能听到床下蟋蟀的叫声，轻轻浅浅，时断时续，像是被寒霜侵袭失掉了气力。不知过了多久，外间淅传来淅沥沥的雨声，这就是北京深秋的雨，肃杀的寒意直抵心底，让人生出刻骨的悲凉与绝望。

她一夜未眠熬到天明，衙役推开房门进来，提高了声音道：“跟我走一趟，我们主事有话要问你。”

薛慕跟着衙役来到刑部主事的房间，那是一位又矮又胖的中年男子，一双眼睛精光毕露，他打量薛慕一眼笑笑道：“薛小姐，蹲班房的滋味不好受吧。要我说，你好好一位年轻小姐，安分守己地教书有多好，何必跟着你们校长胡闹。”

薛慕直视她道：“我不明白大人的意思。我只是恪尽职守去传道受业，实在不知为何被关在这里。”

刑部主事冷笑道：“薛小姐真是不见棺材不掉泪啊。你在课堂上向学生讲授罗兰夫人的事迹，鼓吹自由革命，罪名确凿，你还有什么可说的。”

薛慕沉声道：“如今朝廷变法维新，梁大人在《新民报》上发表了《近世女杰罗兰夫人传》褒扬其事迹，这份报纸皇上也常看，有什么不妥吗？”

刑部主事想不到薛慕竟然这样伶牙俐齿，愣了一下厉声道：“皇上那是被奸人所惑，无论怎样变法，祖宗家法绝对不能变。如今圣意已悟，前日亲发上谕，下令严查一切革命自由之邪说。薛小姐死到临头还不认罪吗？”

他见薛慕一时愣在那里，忽然放低了声音劝道：“薛小姐，我劝你识相一点。按理说这都是校长李泽文的责任，你只是他手下的小卒。只要你承认一切都是李泽文指使的，顶多落个失职不察的责任，用不了多久就可以离开这里。”

刑部主事越发放缓了声音笑道：“薛小姐，你还这么年轻，我还真舍不得你吃牢饭，你要早点拿定主意才是。”