“如娘！”沈约忍不住落下泪来，“我能不能同你多说几句话？”

姚之如站在原地，没作声，也没有动。

沈约看着她的侧脸，说道：“我知道错了。”

姚之如眼波微动。

“我从一开始就错了。”他说，“我以为我自己当官是为国为民，其实我从来都是为的沈家，为的我自己。”

“所以我经不起半点风吹草动，较着劲不敢有一点点的‘退步’，遇到事情就怕让自己失望，让沈家失望。”

“可我早就让自己失望透顶了，也让你、让大姐姐失望透顶。”

沈约流着泪说道：“我竟不知不觉成了一个没有心的人。”

姚之如依然沉默着，没有回眸看他。

“我已经想过了，”沈约道，“等做完这件事，我就辞官……”

姚之如听到这里，忽然皱眉朝他看去：“沈子信，你能不能有点出息？！”

沈约一顿，怔怔望着她。

“我们身为女子，连考科做官的资格都没有，如今要请愿还只能依靠蒋姑姑和娇娇她们官眷的身份才能得人重视，你姐姐若不是以死明志，她一个区区内宅娘子说的话哪里能引起这么大的影响？”姚之如愠怒地道，“你既坐在那个位置上，不想着往后纠错重来，反倒想着辞官逃避，你这样和从前有什么区别？那时你觉得对不住沈家了，就放弃我，也不顾你自己的人格立场；如今你觉得对不住沈姐姐和我了，又觉得当官才是‘罪魁祸首’，想要丢掉前程来赎罪。”

“你今日若真是想明白了对做官没有兴趣，这些话我也不同你多说。但我和你从小一起长大，你是什么样的人我很清楚，沈约，别再做出一副身不由己，痛悔难当只能如此的哀苦模样了。我的日子得继续过，你的日子也一样得过。”