“不过什么？”

“不过我听隐市的朋友说，姬衍最近可能在邯郸出现。田公子去邯郸，或许可以留意一个叫‘云中阁’的地方。那里是游侠、商贾聚集之处，消息灵通。”

“云中阁……”田襄记下，“多谢范大夫指点。”

送走田襄，范蠡立刻叫来白先生：“派人去邯郸，给云中阁的掌柜送一百金。告诉他，如果有个姓田的齐国人去打听姬衍的消息，就说姬衍半个月前确实来过，买了二十车铜锭，运往蓟城方向。”

“可姬衍真的去过吗？”

“去没去过不重要。”范蠡说，“重要的是，田襄需要‘证实’我的情报。我们给他证实，他就会更信任我。”

“那如果田襄深究下去，发现我们在撒谎……”

“所以你要安排得周密些。”范蠡说，“找几个真正的游侠，让他们‘恰好’知道这件事。再伪造一些交易记录，留在云中阁。钱花到位，戏做足。”

白先生领命而去。

范蠡独自站在窗前，看着庭院中那株老梅。经过一冬的风雪，枝头竟冒出几个嫩红的花苞，在残雪中格外醒目。

春天真的要来了。

可他却感到更深的寒意。

田穰、田襄父子，一个在临淄运筹帷幄，一个亲赴邯郸探查。他们对燕国的事如此上心，说明齐国真的感到了威胁。

而燕国若真与齐国开战，中原局势将大变。陶邑这个三国交界之地，必然成为兵家必争。

到那时，他这三百守备营，能守得住吗？

他想起父亲的话：“所有坚固的都会崩塌。”

城墙再高，壕沟再深，能挡住千军万马吗？

也许挡不住。

但至少，能拖延时间，能给城中百姓争取逃生的机会。

这就够了。

范蠡走到书案前，提笔写下一行字：“筑墙积粮，缓称王。”

这是他对陶邑未来的规划。筑高墙，积粮草，默默发展实力，不张扬，不称霸，在乱世中做一个沉默的观察者和准备者。

等到时机成熟，等到天下有变，再图进取。

而眼下，他要做的，是在齐、楚、越三国之间，维持那脆弱的平衡。

在燕国这盘棋上，下好自己的子。

在陶邑这座城里，守护好该守护的人。

窗外的梅苞在风中轻轻颤动，仿佛在积蓄力量，等待绽放的时刻。

范蠡放下笔，吹干墨迹。

他也需要积蓄力量，等待属于他的时刻。

春天来了，但真正的考验，才刚刚开始。