镇北王府的大门紧闭。

往日里威严赫赫的朱漆大门，如今透着一股萧索。门缝里时不时飘出浓郁苦涩的药味。

“听说了吗？王爷这回是真的不行了。”

“唉，遭了那么大的罪，又是中毒又是遇刺，铁打的身子也扛不住啊……”

百姓们路过王府时，都会下意识地放轻脚步，眼中满是惋惜与担忧。

然而，这消息传到皇宫深处，却变了味。

养心殿内，香炉里燃着名贵的龙涎香，却压不住那股令人窒息的低气压。

“病重？”

皇帝李晟手里捏着暗探刚刚送进来的密折，嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“早不病晚不病，偏偏刚回京就病得起不来床？朕看他不是病了，是心虚！是在跟朕演这出‘韬光养晦’的戏码！”

“陛下圣明。”跪在地上的暗探头领把头埋得更低，“除了王府的动静，这两日京城的茶馆酒肆里，还流传着一个……话本子。”

“话本子？”李晟眉头一皱。

“名唤《忠魂血泪录》。”暗探声音有些发颤，“讲的是前朝一位戍边老帅，为国尽忠三十载，却被那昏庸无道的老皇帝忌惮。老皇帝不仅给老帅下毒，还设计打断了少将军的双腿，甚至……甚至勾结外敌，坑杀了老帅麾下的十万精兵……”

“啪！”

李晟手中的白玉茶盏狠狠砸在暗探的额头上，鲜血瞬间流了下来，混合着茶水滴落在金砖地面上。

“混账！混账东西！！”

李晟猛地站起身，胸膛剧烈起伏，双眼赤红如鬼，“这哪里是讲前朝？这分明是在指着朕的鼻子骂！这分明是他在向天下人哭诉朕的‘罪行’！”

什么忠魂血泪？这是诅咒！是赤裸裸的挑衅！

李晟在殿内来回踱步，脚步急促而凌乱。