王氏的脸色有些难看，小声对沈鸿说：“侯爷，这妇人来得蹊跷，怕是有人安排……”

“够了。”沈鸿打断她，“婉月生前确实常做善事，有人来送葬也是常理。莫要多想。”

王氏咬唇，不再说话。

终于到了沈家祖坟。棺木下葬，黄土掩盖。清澜跪在坟前，烧了最后一沓纸钱。

火光跳跃，映着她苍白的脸。

母亲，您安息吧。女儿一定会为您报仇。王家通敌的罪证，女儿一定会让它大白于天下。那些害您的人，女儿一个都不会放过。

她在心里默默发誓。

雪越下越大，将新坟渐渐染白。送葬的人陆续离开，最后只剩清澜和周嬷嬷、春杏三人。

“小姐，该回了。”周嬷嬷轻声劝道。

清澜又磕了三个头，这才起身。转身时，她看见远处山坡上站着一个人。

那人穿着青色道袍，撑着油纸伞，远远望着这边。见她看过来，微微颔首，转身消失在风雪中。

清澜愣了愣。

那人……是谁？

当夜，清澜做了个噩梦。

梦里母亲还是病中的样子，咳着血，抓着她的手说：“澜儿，快走……快走……”忽然，母亲的脸变成王氏，狞笑着扑过来：“小贱人，把簪子交出来！”

清澜惊醒，浑身冷汗。

窗外月色朦胧，雪已经停了。她起身喝水，却听见隔壁房间传来低低的说话声——是周嬷嬷和春杏。

“……小姐太苦了。”春杏带着哭腔，“夫人去了，侯爷又被那狐媚子迷了心窍，往后可怎么办？”

周嬷嬷叹气：“能怎么办？走一步看一步吧。小姐聪慧，或许……或许能闯出一条生路。”

“嬷嬷，那支簪子……”春杏压低声音，“小姐真藏起来了？藏在哪了？会不会被找到？”

“小姐没说，我也不问。”周嬷嬷道，“知道得越少，对咱们越好。春杏，你记住，不管发生什么，都要护着小姐。咱们的命是夫人给的，现在该还给小姐了。”

“我晓得……”

清澜听着，眼眶发热。

她轻轻躺回床上，望着帐顶。月光透过窗纸，在地上投下斑驳的光影。她想起白日坟前那个青衣人，想起母亲临终的嘱托，想起簪子里的绢帛……

王家通敌。

这四个字像一座山，压在她心头。

她才八岁，要怎么扳倒一个皇商家族？怎么让父亲的妾室伏法？怎么在吃人的侯府活下去？

想着想着，天渐渐亮了。

三天后，是林氏的头七。

按规矩，头七这日子女要守夜，在灵前烧纸祷告。清澜一早起来，换了素服，准备去祠堂——林氏的牌位已经请进祠堂了。

王氏也来了，说要一起守夜。

沈鸿很欣慰：“云娘有心了。”

清澜没说话，只默默准备纸钱香烛。她知道，王氏不是来守夜的，是来盯着她的。

入夜，祠堂里点了七七四十九盏长明灯。林氏的牌位供在正中间，黑漆金字，烛光下泛着幽光。

清澜跪在蒲团上，一张张烧着纸钱。王氏跪在她旁边，也装模作样地烧着。

时间一点点过去，更鼓敲过三更。

王氏忽然“哎呀”一声，捂着肚子：“侯爷，妾身、妾身肚子疼……许是着了凉……”

沈鸿忙道：“快回去歇着，请大夫看看。”

“可是姐姐的头七……”

“有澜儿在就够了。”沈鸿扶起她，“你身子要紧。”

王氏被丫鬟搀扶着走了，一步三回头。

清澜垂着眼，继续烧纸。她知道，王氏是故意走的——接下来，该有戏看了。

果然，王氏走后不到一炷香时间，祠堂外忽然传来喧哗声。沈福带着几个家丁冲进来，脸色凝重：“侯爷，抓到一个贼人！”

“什么？”沈鸿起身。

两个家丁押着一个灰衣人进来。那人三十来岁，獐头鼠目，被按着跪在地上。

“怎么回事？”沈鸿问。

沈福道：“回侯爷，今夜巡夜的家丁发现这人鬼鬼祟祟在东院转悠，形迹可疑，就把他抓了。搜身时，从他怀里搜出这个——”

他递上一支簪子。

赤金点翠凤簪，在烛光下熠熠生辉。

清澜的手一抖，纸钱掉进火盆，溅起火星。

“这是……夫人的簪子！”沈福惊呼。

沈鸿接过簪子，仔细看了看，脸色阴沉下来：“说，簪子哪来的？”

那贼人连连磕头：“侯爷饶命！小人、小人是受人指使……”

“受谁指使？”

贼人抬头，目光扫了一圈，最后落在清澜身上：“是、是小姐……小姐让小人来取簪子的！”

祠堂里一片死寂。

所有的目光都投向清澜。

沈鸿盯着她，眼神复杂：“澜儿，他说的是真的？”

清澜缓缓站起身，拍了拍膝盖上的灰。她走到贼人面前，低头看他：“你说我指使你？什么时候？在哪里？我怎么跟你说的？”

贼人一愣，显然没料到她会这么冷静。他支吾道：“就、就前日夜里，在花园假山后……小姐说簪子藏在祠堂，让小人来取，事成之后给小人一百两银子……”

“前日夜里？”清澜笑了，“前日我从早到晚都在母亲灵前守孝，院子里所有下人都可以作证。你说在花园假山后见我，是几时？”

“是、是亥时……”

“亥时？”清澜转身看向沈鸿，“父亲，前日亥时，女儿因伤心过度，早早就睡了。春杏和周嬷嬷整夜守着，可以作证。更何况——”她指着贼人，“女儿一个深闺小姐，如何认识这等市井之徒？又哪来的一百两银子？”

句句在理。

贼人慌了：“小人、小人记错了！不是前日，是大前日……”

“够了！”沈鸿厉喝一声。他不是傻子，已经看出这是个局。但设局的是谁？王氏？还是……

他盯着清澜：“簪子为什么会在祠堂？”

清澜沉默片刻，道：“是女儿藏的。”

“为什么藏？”

“因为母亲临终前说，簪中有物，王家通敌。”清澜抬起头，直视父亲，“女儿怕有人毁掉证据，就趁夜将簪子藏在了祠堂。女儿本打算等父亲冷静下来，再禀告此事，没想到……”

她没说完，但意思很明白：没想到有人等不及，设局陷害。

沈鸿的脸色变幻不定。他握着簪子，指尖发白。良久，他挥挥手：“把这贼人带下去，严加审问。沈福，你亲自审。”

“是。”沈福带人退下。

祠堂里只剩父女二人。

长明灯噼啪作响，香烟袅袅。沈鸿走到供桌前，看着林氏的牌位，忽然问：“澜儿，你恨为父吗？”

清澜跪下来：“女儿不敢。”

“是不敢，还是不恨？”沈鸿苦笑，“我知道，你觉得我偏心王氏，觉得我负了你娘。可澜儿，这世上的事，不是非黑即白。王氏她……怀了我的孩子。”

清澜猛地抬头。

“太医诊出来了，快两个月了。”沈鸿的声音很疲惫，“你娘去了，我心里也难受。可沈家不能无后，你明白吗？”

清澜明白了。

所以父亲会护着王氏，所以即便知道母亲可能被害，也会选择息事宁人。因为王氏怀了沈家的子嗣，而母亲只生了她一个女儿。

女儿，终究不如儿子。

她垂下眼，掩去眸中的冷意：“女儿明白。恭喜父亲。”

沈鸿看着她，忽然觉得这个女儿陌生得很。她才八岁，眼神却像历经沧桑的老人。他叹了口气，将簪子递给她：“既是你娘留给你的，就好好收着。至于什么王家通敌……以后莫要再提。王家是皇商，这话传出去，会惹大祸的。”

清澜接过簪子，冰凉刺骨。

“女儿谨记。”

“回去吧。”沈鸿摆摆手，“今夜的事，我会查清楚。若是王氏做的……我会给你一个交代。”

清澜福身告退。

走出祠堂时，她回头看了一眼。父亲还站在母亲牌位前，背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。

她握紧簪子，簪尾的尖刺抵着掌心。

交代？

她不需要交代。她要的，是血债血偿。

回到房间，清澜立刻锁上门，点亮所有蜡烛。

她坐在梳妆台前，再次打开凤簪的机关。绢帛完好无损，上面的字迹清晰依旧。她仔细看着那半张地图，忽然发现边缘处有几个极小的字，之前没注意到。

“王记商队，元庆十一年三月，精铁三百斤，自落雁谷出关，接应者北狄千夫长兀术……”

元庆十一年三月——正是去年春天。那时北狄犯边，戍边军苦战三个月，死伤惨重。战报上说，北狄骑兵装备精良，刀剑锐利，大燕军队的兵器常被砍断。

原来，是王家在背后资敌。

清澜的手在颤抖。这不是普通的贪财，这是叛国！多少边关将士因王家而死？多少百姓流离失所？

她将绢帛卷好，放回簪中。这一次，她没再把簪子藏起来，而是戴在了头上。

镜子里的小姑娘，面色苍白，眼神却坚毅如铁。赤金凤簪在发间闪烁，像一团燃烧的火焰。

门外传来敲门声，是周嬷嬷：“小姐，侯爷让厨房送了宵夜来，您吃些吧？”

“进来。”

周嬷嬷端着一碗莲子羹进来，看见清澜头上的簪子，愣了愣：“小姐，这簪子……”

“我戴着了。”清澜道，“从今往后，我都戴着。我倒要看看，谁敢来抢。”

周嬷嬷红了眼眶：“小姐……您受苦了。”

“不苦。”清澜接过莲子羹，慢慢吃着，“嬷嬷，你帮我做件事。”

“小姐吩咐。”

“明天一早，你去西城豆腐坊，找那个张王氏。”清澜压低声音，“给她十两银子，让她帮我留意王家的动静——王记商行的货物进出，王家人的行踪，能打听到多少是多少。”

周嬷嬷一惊：“小姐，您这是……”

“知己知彼，百战不殆。”清澜放下碗，“王家敢通敌，手上一定不止这一桩买卖。我要知道更多。”

“可咱们哪来的人手？哪来的银子？”

清澜从妆匣底层摸出一个小布袋，倒出几件金首饰：“这是母亲从前给我的，一直没舍得戴。拿去当了，换成银子。不够的话……我还有。”

周嬷嬷接过首饰，手都在抖：“小姐，这些是夫人留给您的念想啊……”

“念想留在心里就够了。”清澜看着镜中的自己，“母亲若在天有灵，定会支持我这么做。”

周嬷嬷重重点头：“老奴明白了。小姐放心，老奴一定办好。”

她退下后，清澜吹灭蜡烛，躺回床上。

窗外月色如水，积雪反射着清冷的光。她睁着眼，毫无睡意。

母亲死了，凶手逍遥法外。父亲选择了子嗣，选择了家族颜面。这偌大的侯府，她只剩自己。

不，她还有母亲的遗志，还有簪子里的证据，还有周嬷嬷和春杏的忠心。

她要活下去，要长大，要变得强大。

强大到足以扳倒王家，足以让王氏伏法，足以让父亲正视她的存在。

夜风吹过屋檐，发出呜咽般的声响。清澜闭上眼，泪水终于滑落。

娘，您放心。

女儿不会让您白死。

不会。