飞舟穿云破雾，离开南海已旬月有余。

船舱静室内，茅八角盘膝而坐，周身气息圆融内敛，隐隐与天地交感。他并未刻意运功，但识海中定海神珠散发出的浩瀚水元，却无时无刻不在滋养着他的经脉神魂，让他对“水”之柔韧、包容、滋养与狂暴，有了更深层次的领悟。

生死轮转意境亦在与水元之力的交融中，变得更加灵动深邃。生，并非只有草木萌发，亦可是水滴石穿、润物无声；死，亦非只有万物凋零，亦可为惊涛骇浪、覆舟沉船。水之生死，循环往复，构成了世界的基石之一。

他的修为，在南海连番大战的积淀与神珠的滋养下，已然臻至筑基后期巅峰，只差一个契机，便能尝试凝结金丹，踏入修真路上至关重要的新阶段。

“金丹大道……”茅八角缓缓睁开眼，眸中似有湛蓝水光与紫灰电弧一闪而逝。他摊开手掌，一缕精纯的紫霄真气在指尖跳跃，其中已然自然而然地融入了一丝水之柔韧与生死轮转的玄妙。

他知道，自己凝结的金丹，绝不会是普通的紫霄雷丹。

“茅师侄，前方快到山门了。”钱枫副堂主的声音在静室外响起，带着一丝如释重负的轻松。此番南海之行，悬济堂虽损失不小，但茅八角力挽狂澜，为宗门赢得了巨大的声望，他这位带队副堂主也与有荣焉。

茅八角起身走出静室，与钱枫一同来到船首。

只见远方地平线上，一片连绵起伏、笼罩在氤氲灵气中的青翠山峦映入眼帘。山势并不如何险峻奇绝，却自有一股祥和宁静、生机盎然的气韵。无数亭台楼阁、药田园林点缀其间，宛如世外桃源。那里，便是悬济堂的山门所在——百草谷。

与南海的波澜壮阔、杀机四伏相比，百草谷的宁静祥和让茅八角紧绷了数月的心神不由得一松，仿佛游子归家。

飞舟缓缓降落在百草谷外围的迎客坪上。早已接到传讯的宗门执事弟子等候在此，见到茅八角与钱枫，纷纷上前见礼，眼神中充满了好奇与敬畏。茅八角在南海的事迹，显然已经先一步传回了宗门。

“恭迎钱副堂主、茅师兄回宗！”为首的执事弟子恭敬道。

钱枫点了点头，对茅八角笑道：“茅师侄，你先回内堂交接任务，禀明南海详情。堂主和几位长老想必已在等候。老夫先去处理此行伤亡弟子的抚恤事宜。”

“有劳钱师叔。”茅八角拱手。

辞别钱枫，茅八角在一众弟子好奇的目光中，踏着熟悉的青石小径，向着悬济堂核心区域走去。

悬济堂分为外堂与内堂。外堂主要负责世俗事务、丹药售卖、弟子招收等；内堂则是核心弟子与长老清修、钻研丹道医术之地。