“说不定是想毁掉灵植，让大家都染病呢？”

“灾星就是灾星，做什么都透着邪气。”

那些话像针一样扎进岑萌芽心里，她张了张嘴，却不知道该怎么辩解。怀里的退热草还带着余温，可她的手脚却冰凉一片。她看着那些曾经熟悉的面孔，每个人眼里都带着怀疑和厌恶，像看一个十恶不赦的罪人。

“你们闭嘴！”

一声尖利的呼喊打断了议论。

小宝的母亲从屋里跑出来，头发散乱，脸上还挂着泪痕，眼神却亮得吓人。她冲到岑萌芽身边，挡在她前面：“你们瞎了吗？要不是萌芽冒着危险去采药，我儿子现在已经没气了！你们不谢谢她，反倒骂她是贼？”

她指着岑萌芽手肘上的伤口，声音带着哭腔：“你们看！这是她摔的！她要是想偷草，用得着这么拼命吗？”

族人的议论声渐渐小了下去。接生婆也从屋里出来，手里端着药碗：“药熬好了，小宝喝了应该能退烧。这草确实是退热草，采得很及时。”

族老的脸色一阵青一阵白，半天没说话。过了会儿，他哼了一声，甩袖道：“这次算你运气好，有人作证。下次再擅自行动，按族规处置。”

说完，他转身就走。其他族人也慢慢散了，没人再看岑萌芽一眼，更没人说一句谢谢。

那天晚上，岑萌芽坐在自己的小屋里，抱着膝盖，摸了摸发间的银簪。母亲说过，做人要凭良心，可凭良心做事，换来的却是这样的结果。

从那以后，“偷草贼”的名号就跟着她了。孩子们见了她就躲，大人们见了她就议论，她在族里彻底成了孤立无援的人。

眼前的雾渐渐散去，迷宫的青石板重新出现在脚下。岑萌芽眨了眨眼，才发现自己站在原地没动，耳尖红得发烫，指尖还下意识地摸着发簪的碎痕。

冷雾还在往衣服里钻，膝盖的疼痛也清晰可辨。刚才的回忆像一场短暂的梦，醒来后，心里只剩密密麻麻的隐痛。

“你又想起那件事了？”嗅嗅从她衣襟里探出头，声音比平时轻了些。

岑萌芽嗯了一声，抬脚继续往前走。

“其实吧……”嗅嗅挠了挠耳朵，灰毛耷拉着，“他们就是蠢，自己不敢去采药，还嫉妒你能做到，就编瞎话污蔑你。你根本不用放在心上。”

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“我没放在心上。”她说，声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。

“骗鬼呢。”嗅嗅翻了个白眼，“你每次想起这事，耳朵都红得像要冒烟，手还会摸发簪。”

岑萌芽没反驳。她确实没生气，只是觉得委屈。明明是想救人，却被当成坏人；明明做了正确的事，却要被孤立排挤。这种委屈像埋在心底的种子，偶尔被触碰，就会悄悄发芽。

前面的通道突然分岔，三条黑漆漆的路摆在面前。左边的路飘来泥土发酵的酸腐味，中间的路静得没有一丝气流，右边的路则带着一丝极淡的甜香，微弱却纯净。

她停下脚步，闭上眼深吸一口气。甜香味是灵元晶特有的气息，断断续续的，像是被什么东西挡住了，却能确定是从深处传来的。