沈怀舟沉默了好久，才继续开口：“当我意识到自己喜欢姐姐时，我整个人都乱了。我觉得不该是这样的，我不能这样，可我又找不到别的理由去解释我为什么这样无法离开她。”

“我想逃避，就假装专心备考，离她远一点。”

她苦笑，“姐姐一定看出来了，但她从来没问我，只是把婚期定在了一年后……她想多陪我一会儿。”

那年的院试，她依旧榜上无名，但已经没人在意了。

她的继娘又生了一对龙凤胎，并且都很有可能分化成乾元，外祖家则在她父亲的帮衬下搭上了皇商，一番打点下，表哥表姐们也都有了科举的门路。

只有她姐姐还会摸着她的头安慰她“没关系”。

“我藏着那份不见光的心思，近乎贪婪地汲取着她最后的温柔。”沈怀舟的眼里闪过对自己卑劣心思的嘲讽。

直到有一天，邻家妇人闲聊时提起：“听说你姐姐许了人家？我还以为你俩会在一块呢。”

她怔住了：“我们是亲姐妹……怎能在一起？”

“嘿，你这傻孩子，你姐姐是你娘亲当年捡回来的，你不知道吗？”

那个秘密像一道霹雳，瞬间照亮了她晦暗的心。

她几乎是狂奔到姐姐房里，语无伦次：“姐姐！我们是没有血缘关系的！”

姐姐依然像过去无数次那样，温柔地摸了摸她的头，声音却轻得像一声叹息：“放心吧，阿舟。无论有没有血缘，你永远都是我的亲妹妹。”

心，在那一刻笔直地坠了下去。

“我难过的要命。我总是慢一步。慢一步长大，慢一步背会文章，慢一步看清自己的心，又慢一步知晓这个真相。”

沈怀舟的声音里带上了哽咽，“所以，我只能眼睁睁看着姐姐，一步步离我远去。”

新婚前一晚，她姐姐来到她房里，拉着她的手说话。

“阿舟，你太小就失去了娘亲。我总想着，要把她曾给过我的温暖，加倍地补偿给你。我总盼着，你能在我的庇护下，慢一点长大。”

姐姐的目光温柔得像月下的湖水，底下却藏着她看不懂的复杂情绪。

“可是阿舟，你已经长大了。你要学会绕过我，自己往前走。”

她的的声音很温和，“姐姐会是你永远的依靠，但你的世界里，不该只有我。你得……好好看看自己的心，也好好看看周围那些同样关心着你的人。”