“那我还可以给你写信吗？”

谢无猗无声回望阿年，并不回答。阿年耳后微红，有些窘迫地搓着袖口，“麓州带回来的那些兰花养不活了，王妃扔了就好。我去厉州后要是能种出王妃说的红河兰，我……给你寄一朵回来。”

红河兰原产自毕安，瓣厚色红易养活，一到盛开时节，漫山遍野都是炽烈的红。可由于兰花通常象征清雅君子，红河兰这个异类连毕安人都不屑于去了解。

原本绚烂的美景，却因成见被弃之荒野，从生到死都不为人所知。

在决鼻村，谢无猗一句无心之言竟化作种子，在阿年心中生根发芽。

四目相对，阿年跪地对谢无猗磕了个头，逃离似地钻进马车。

谢无猗看得分明，她对花飞渡略一点头，请她在路上多引导阿年，别让他因她的拒绝生出恨来。

合作而已，谢无猗从没想过阿年会喜欢自己，只不过她必须拒绝他。

她是个无法动心的短命人啊，而且……

毫无征兆地，谢无猗又想到了萧惟。

她叹了口气，迎着浓雾裹紧披风，随意扫视一圈就回府了。

就在刚刚谢无猗目光掠过的一处小摊边，两个男人喝完汤，摇摇晃晃地走出摊位。

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“就因为齐王妃找王妃说话您就气了这么多天，这下终于能好好吃顿饭了吧？”

前面的男人打了个哈欠，抱臂低语道：

“达达，护好她，不然你提头来见。”

如果谢无猗的脚步再慢些，她一定能分辨出这声音就是她正在想的那个人。

回到王府，谢无猗走进花飞渡的房间。她盯着她的包袱犹豫了一阵，还是先取出从叶娘那里收走的金镶玉镯。

这是一枚特制的镯子，连接处粗细相合，繁复的花纹缠绕镯身，形成某种特殊的图案。谢无猗眸光一闪，把镯子放在烛台上烤了烤。

不一刻，镯子竟然逐渐伸直，变成一根簪子的模样，而那图案似乎是一只翱翔的鸾鸟。

谢无猗起身出了门。

东绣街的一头是卧雪庄，另一头则是泽阳最大的商行——独木商行。

独木商行是大鄢独木夫人的产业，当年独木夫人织出风靡四海的尺璧罗，此地布庄便以独木夫人之名负责泽阳及周边州县尺璧罗的销售，渐渐地也做起其他生意，成了大型商行。

门口迎客的伙计十分热情，殷勤地对谢无猗嘘寒问暖。

“我来看看尺璧罗，”谢无猗停住脚步，“有旧年的吗？”

伙计笑呵呵道：“夫人想要什么样式？我们这的颜色款式每年都在上新，还是新的更好些，要不小的给您介绍介绍？”

谢无猗摇摇头，“我要的锦缎是天武二十六年的旧款，花纹是一条长脚的青蛇。”

“夫人说笑了，哪有长脚——”伙计面色忽然一变，他压低声音问道，“敢问夫人，那蛇长什么样？”

“原本该是十条腿，但右边有一条腿摔折了，只剩下九条，断掉的地方被穿了一根桃木。”

伙计怔怔地看着谢无猗，半晌才转了方向，“夫人，您要的货年头久了，请到后院来拣选吧，小的去叫我们掌柜的。”

绕到后堂，伙计对掌柜的拱手道：“葛先生，阿九夫人来了。”

谢无猗和独木夫人的缘分要追溯到三年前。天武二十六年，化名阿九的谢无猗在大凉鋆州救下了即将摔下悬崖的独木夫人和她的货品。独木夫人说这批货品十分重要，为表感谢便给了谢无猗一个暗号，凭暗号她可以在任意一家独木商行支取银两，使用额度是十万两白银。

这个暗号便是长有九条腿的绑着桃木的青蛇。

独木夫人是大鄢首富，她开出的价码足以让谢无猗余生无虑了。但谢无猗觉得救人只是她的举手之劳，不敢承受独木夫人这么丰厚的谢意。