四人简单洗漱后，便背着酒罐和掺粟白面的口袋，朝着汝南城门的方向出发。

清晨的露水打湿了裤脚，寒意顺着裤管往上钻，冻得人小腿发麻。

他们沿着山坳边缘的小路前行，刻意避开官道上密集的流民。

沿途的枯草凝结着白霜，踩上去发出细碎的 “沙沙” 声，远处的汝南城墙在晨光中逐渐清晰，灰黑色的墙体巍峨厚重，却透着一股压抑的肃杀之气。

“外翁，城门那边的流民比昨天还多。” 陈长地指着前方，声音压得极低。

众人顺着他的目光望去，只见城门处的空地上挤满了黑压压的人群，比昨日多了数倍不止。

流民们衣衫褴褛地蜷缩在地上，有的妇女怀里抱着奄奄一息的孩子，孩子的小脸蜡黄，嘴唇干裂，连哭的力气都没有了。

有的老人拄着枯枝勉强支撑，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会倒下。

更多的是青壮年背着空荡荡的行囊，眼神麻木地望着城门，像一群失去方向的羔羊。

守城士兵手持长矛，站在城门两侧，脸上满是不耐烦，时不时对着流民厉声呵斥，甚至用长矛驱赶，引来阵阵微弱的哭喊。

“跟紧我，别掉队。” 于大柱叮嘱道，拉着陈长地的手，慢慢混入流民边缘，朝着城门旁的哨卡挪动。

陈忠跟在后面，左手紧紧攥着藏在衣襟里的水果刀，断臂的伤口被寒风一吹，隐隐作痛，却依旧挺直腰板，尽量让自己看起来不那么虚弱。

陈定走在最后，小脸上满是紧张，却努力装作镇定，学着大人的样子四处张望，留意着周围的动静。