除夕。

到了。

“吱呀——”

门被推开。

送早膳的嬷嬷，依旧面无表情地端着清粥馒头进来。

放下。

离开。

一切如同前两日。

小主，

仿佛昨夜那惊心动魄的屋顶来客和窗下投物，只是一场荒诞的噩梦。

苏念雪挣扎着坐起。

每动一下，都牵扯着背上火烧火燎的伤口，和冻得几乎僵硬的四肢。

脸色苍白如纸，嘴唇干裂，眼下是浓重的青黑。

但她的眼睛，在接触到天光的瞬间，却骤然亮起。

那是一种近乎偏执的、燃烧着最后生命力的光芒。

她还活着。

熬过了这个寒夜。

“青黛。” 她的声音沙哑得几乎难以辨认。

“奴婢在。” 青黛的声音同样虚弱，但立刻回应。她也几乎冻僵，但眼神里是同样的、不肯熄灭的微光。

“粥，趁热喝。” 苏念雪指了指那碗勉强还冒着些许热气的清粥。

两人谁也没再多说，用最快的速度，分食了那碗少得可怜的、滚烫的粥。

滚烫的液体滑过喉咙，流入冰冷的胃袋，带来一阵痉挛般的疼痛，却也带来了一丝微不足道的暖意和力气。

放下碗。

苏念雪示意青黛靠近。

用身体挡住门口可能投来的视线。

她极其缓慢、谨慎地，从心口处，取出了那枚冰凉的金属片。

就着窗边微弱的天光，仔细看去。

金属片呈暗沉的玄黑色，非金非铁，材质奇特。

约莫铜钱大小，边缘打磨得极其光滑。

一面平整。

另一面微微凸起，上面阴刻着一个图案——

不是一个简单的符号。

而是一个极其精细、繁复的徽记！

最外围，是一个完美的圆圈。

圆圈内，上方，刻着一只振翅欲飞、形似凤凰却又生有龙鳞的奇异禽鸟！

禽鸟下方，并非火焰或水滴。

而是三道交织盘旋、向上升腾的螺旋状气旋！

气旋中心，点缀着三颗极其微小的、似乎是用不同材质镶嵌的星点，在暗沉的底色上，闪烁着幽暗的光泽。

整个徽记，不过指甲盖大小，却纤毫毕现，充满了一种古老、神秘、而又蕴含着某种强大力量感的气息！

这绝不是寻常之物！

苏念雪的呼吸骤然急促。

这个徽记……

她从未见过。

但其中蕴含的意象——龙鳞凤鸟、升腾气旋、三点星芒……

却让她瞬间联想到了许多东西！

龙凤，可指皇室，也可指某种至高存在。

气旋升腾，象征什么？力量？风？还是……“气”？

三点星芒……会是指“三垣”星宿，还是另有含义？

这徽记，属于谁？

是“西山先生”组织的标志？

还是某个前朝隐秘势力的信物？

抑或是……宫中某位极有权势、却隐藏极深之人的标记？

昨夜那个能将此物精准投入她窗内、且避开了慎刑司监视的“雪夜来客”，又是谁？

是友？是敌？

将这徽记给她，是何用意？是表明身份？是传递某种信息？还是……一种警告？

无数的疑问，如同沸腾的开水，在她脑中翻滚。

但与此同时，一种奇异的直觉，在她心中升起。

这枚徽记，和那张神秘的山峦图，还有太后“物归原主”的耳坠……

似乎有着某种隐秘的关联。

都指向了同一片迷雾。

同一场风暴。

而她，已经被卷入了风暴的最中心。

退无可退。

避无可避。

她将徽记紧紧攥在手心。

冰凉的触感，刺激着掌心的肌肤，也刺激着她濒临极限的神经。

不能慌。

必须冷静。

必须从这绝境中，找到那一线生机。

“笃、笃。”

门外，忽然传来了礼貌而克制的敲门声。

不是慎刑司嬷嬷那种直接的推门。

也不是宫女内监那种轻悄的动静。

是一个沉稳的、属于男人的脚步声，停在了门外。

“慧宜郡君，下官魏谦，奉旨问话。”

魏谦的声音，透过门板传来。

平静无波。

却让苏念雪的心，猛地一沉。

又来了。

在经历了昨夜那诡异的一切之后。

在除夕的清晨。

他来了。

这次，又会带来什么？

是催命的符咒？

还是……转机的征兆？

苏念雪深吸一口气，将徽记飞快地藏回原处。

整理了一下凌乱的鬓发和衣衫。

尽力让苍白的脸上，恢复一丝镇定。

然后，她抬起头，望向那扇紧闭的门。

声音平静地响起：

“魏大人，请进。”

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