事不宜迟。苏念雪深知机会难得,也明白暗中不知有多少双眼睛盯着。她必须快,必须准。
次日一早,她换了身素净庄重的宫装,外罩御寒的斗篷,脸上薄施脂粉,遮掩过于憔悴的气色。只带了青黛一人,乘坐北静王府安排的马车,在数名王府侍卫的护送下,离开温泉庄子,再次进入皇城。
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钦天监位于皇城东南隅,是一组相对独立、风格肃穆的建筑群。高墙深院,守卫森严。持着北静王的文书和宫中批条,经过层层验看,苏念雪才被一名面无表情的老典簿引着,穿过重重院落,来到位于最后方的“典籍库”。
这是一座高大的双层阁楼,木质结构,看上去有些年头了。推开沉重的包铜木门,一股陈年纸张、墨香和淡淡防虫药草的气味扑面而来。室内光线昏暗,只有高处几扇小窗透入天光,照亮空气中飞舞的微尘。巨大的紫檀木书架顶天立地,密密麻麻摆放着无数卷轴、册页,望之令人心生敬畏。
“郡君,此处便是典籍库。一层多为近朝文书及通用星图、历法;二层收存前朝秘档、异象记录及一些杂家书册。按规矩,您只能在一层查阅,且需有本库吏员在侧。您要查何类书籍,可告知下官,下官为您取来。”老典簿声音平板,带着公事公办的疏离。
“有劳典簿。本宫需查阅一些前朝,尤其是……睿宗朝至先帝初年,关于异常星象,特别是‘参宿’、‘荧惑’等星运行记录的档案。另外,若有与医药、矿物采集时令相关的星相杂论,也请一并寻来。”苏念雪客气地说道,同时将一小锭银子不着痕迹地滑入老典簿袖中。
老典簿手指微动,神色依旧刻板,但语气略缓:“睿宗朝及先帝初年的星象档案,部分存于二楼‘甲’字柜。郡君既有王爷手令,可破例上楼查阅,但需尽快,且不得携带笔墨,不得损污档案。”
“本宫明白,定当遵守规矩。”苏念雪心中一喜。
二楼比一层更加幽暗,书架排列更为紧密,空气也更为沉滞。老典簿点亮了一盏油灯,指了“甲”字柜的方向,便垂手立在楼梯口,不再上前。
苏念雪示意青黛留在楼梯处等候,自己举着油灯,走向那排高大的书架。书架上标记着年份。她很快找到了睿宗朝最后几年及先帝登基初年的区域。
档案多以厚册形式存放,用丝绦系着,封面标注着年份和主要内容。她小心翼翼地取下几册,就近放在一张积着薄灰的长条书案上,就着油灯昏黄的光,开始翻阅。
册中记录着每日星象观测、异常天象、云气占候等内容,字迹工整,但年代久远,有些字迹已模糊。她全神贯注,目光快速扫过一行行枯燥的记录,寻找着与“参宿”相关的记载,尤其是运行轨迹、亮度变化、与其他星宿相对位置的异常描述。
时间一点点过去。库内寂静无声,只有她翻动纸页的沙沙声,和窗外隐约传来的风声。
忽然,她的手指停住了。
在标记为先帝登基后第三年秋的一页上,记载着:“七月既望,参宿西移,犯鬼宿,光芒晦暗,有赤气萦绕,三日乃散。占曰:主兵燹,或贵戚不安。”
先帝登基第三年秋?苏念雪心中急算。那一年,正是睿亲王萧夜溟“病故”的那一年!而“七月既望”,大约是农历七月十五左右!
参宿西移,犯鬼宿,光芒晦暗,赤气萦绕……这与长公主书中“参西指兑”的批注,与坑道罗盘指向的“参宿”,隐隐对应!而“赤气萦绕”,是否暗喻“地火”或“血光”?
她强压激动,继续向后翻阅。在随后数月的记录中,又陆续看到几条关于“参宿”轨迹微调、亮度不稳的记录,占辞多不祥。而到了当年冬月,一则简短记录让她瞳孔骤缩:“十一月癸亥,夜,有星孛于参,大如盏,色青白,向西南行,渐小,至天市垣而没。钦天监正奏:此异兆也,然天象幽微,未敢妄断。”
星孛,即彗星。一颗彗星出现在参宿附近,向西南而行,消失在天市垣(星空区域)?这时间,与睿亲王“病故”的时间(记录是冬月)接近!西南方向?是否指向……西山?
她感到自己正在接近某个核心。但仅凭这些星象记录,仍嫌模糊。她需要更多佐证,尤其是与“地火”、与“金石”、与当年具体事件相关的记录。
她起身,在书架间继续寻找。目光掠过一排标记为“杂录·方技”的书架。心中一动,走过去浏览。这里存放的多是历代钦天监收集或编写的,关于占卜、堪舆、医药、乃至炼丹的杂书,并非正式观测记录,但也可能有价值。
她抽出一本看起来年代颇久、封面无字的厚册。翻开,里面是各种零散的笔记、图表、配方,字迹不一,显然是多人陆续添加。她快速浏览,突然,其中一页上的几个字抓住了她的视线:“西山皇觉寺,地脉测温,得数异于常,疑有伏火。”
笔记没有日期,但墨迹颇旧。旁边还画着一个简易的示意图,标注着几个点,似乎是皇觉寺周边的地形,其中一个点旁写着“气穴”,另一个点旁写着“水温偏高”。
皇觉寺!又是这里!太后娘家别院所在的区域!地脉异常,水温偏高,疑有伏火(地热)?这与“地火潜踪”的批注,与温泉庄子的地热,是否同源?
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她继续翻找。在另一页,看到一段关于利用“星晷”配合“地针”,测定“地气”旺衰的论述,旁边有批注:“此法可寻矿脉,亦可知地火深浅。昔年玄真先生尝用之。”
玄真先生!是玄真子!
苏念雪的心跳骤然加速。她仔细阅读那“星晷地针”之法,描述粗略,但核心是依据特定时辰的星宿(尤其是参宿)方位,配合特制的磁针,在地面测定某种“气场”变化,用以探测地下矿藏或地热异常。这简直是一种原始的、结合了星象与地磁的勘探技术!
玄真子精通此道。那么,他在西山皇觉寺一带,利用此法探测到了地热异常。然后呢?他在那里做了什么?与太后的娘家别院有何关系?与坑道熔炼又有什么联系?