“薛神医刚来看过，说‘定魂蛊’还算稳定，但秦统领身子太虚，喂下去的参汤……吸收甚微。”钱嬷嬷叹息道，“周大人那边拨来的药材，都是寻常货色，薛神医开了几味珍稀的吊命药材，递上去……至今没有回音。”

苏念雪动作一顿，眼中闪过一丝冷意。周廷儒这是在用秦刚的命拿捏她。

她深吸一口气，压下翻涌的情绪：“知道了。嬷嬷，帮我找些陈年烈酒，越烈越好，再寻些质地纯净的冰片来。”

她需要酒精来进一步提纯和保存萃取物，冰片则可能有助于缓解患者的呕吐症状，方便喂药。

钱嬷嬷应声而去。

苏念雪继续埋头于她的“土法制药”。这不仅是与死神的赛跑，更是与外界政治绞杀的抗争。她必须在自己被完全困死之前，拿出实实在在的、能救命的东西！

夜深人静时，癸七的身影如约出现在静室的阴影中。

“夫人，周廷儒今日召见了漕帮新任帮主（原二当家一系扶持上台）、‘永鑫钱庄’的新掌柜（谢三爷失踪后接手者），以及按察使司的李师爷。密谈内容不详，但会后，周廷儒下令，重新审查夫人之前查封的几处产业，似有松动之意。”

苏念雪冷笑。果然开始“拨乱反正”了，目的是拉拢地方势力，搜集对她不利的“证据”，同时试图恢复被触动的利益链条。

“我们的人呢？”

“行动受限，但暗线未断。按您的吩咐，重点盯住了李师爷和那个与周廷儒随从接触的书吏。发现他们今夜子时，在城南一家废弃的茶楼有密会。我们的人冒险靠近，隐约听到‘账册’、‘证人’、‘疫源’等词。”

“疫源？”苏念雪眼神一凛。对方果然想将疫情栽赃到她头上！是想说她监管不力，还是更恶毒地污蔑她才是投毒元凶？

“继续盯紧！务必查明他们所谓的‘证人’和‘账册’是什么！”苏念雪沉声道，“另外，我让你查的，周廷儒随行太医对疫情的诊断结论，可有消息？”

“有。那位张院判的结论是‘瘴疠流行，防控失当，致疫情扩散’，将主因归咎于……隔离措施粗暴，引发民怨，以及用药不当。”癸七的语气带着一丝讥讽。

“防控失当……用药不当……”苏念雪咀嚼着这几个字，心中寒意更盛。这是为日后追究她的责任定下调子。但她此刻无暇他顾，必须争分夺秒。

“癸七，你设法将这份方子和我提炼的这点药液，秘密交给薛神医。”苏念雪将一张写满蝇头小楷的纸和一个小瓷瓶递给癸七，“让他想办法，在最危重的、我们信得过的病患身上试用，记录效果。切记，绝密！”

这是险棋，但也是唯一的生路。她需要临床数据来验证和优化她的方子。