窗户无声无息地滑开，一道黑影如狸猫般掠入，落地无声。来人全身笼罩在漆黑的夜行衣中，只露出一双精光内敛的眼睛，对着苏念雪微微躬身，声音低沉沙哑，不带任何情绪：“‘影’，癸七，听候吩咐。”他手中托着那枚“永通万国”钱。

效率高得惊人！从发出信号到接头，不过一个多时辰！

苏念雪压下心中波澜，直接切入主题：“我需要两样东西。一， ‘蚀脉蛊’的解药或可靠线索，中蛊者是我的侍卫统领秦刚，时间还剩六日。二， ‘墨尊’势力在江南的核心人物名单及近期动向，尤其是与漕运、盐政相关的关键节点。”

癸七目光微闪，似乎对“蚀脉蛊”和“墨尊”并不意外，即刻回道：“解药之事，线索有两条。其一，‘永鑫’钱庄明面东家虽遁，但其真正的话事人，化名‘谢三爷’，嗜好收集苗疆奇物，与一苗女关系密切，此女善蛊。据查，三日前，‘谢三爷’曾秘密见过漕帮叛逃的二当家的一名心腹。其二，城西‘济仁堂’的坐堂大夫，实为苗疆叛徒，精于蛊术，暗中为某些权贵处理‘不便之症’。或可从此二人处打开缺口。”

他语速平缓，信息却精准致命！“影”对江南底层的渗透，达到了可怕的程度。

“至于‘墨尊’，”癸七继续道，“其势力盘根错节，表面以漕帮、盐枭为爪牙，资金通过‘永鑫’等钱庄洗白，但核心成员极其隐秘。目前可知，有一代号‘西山先生’者，是其在江南的总联络人，真实身份不明，行踪诡秘。近期，他们确有大规模异动，目标直指漕运。我们截获过一条未完全破译的密令，提及‘惊蛰之雷，需以浊流掩之’。”

“惊蛰之雷？浊流掩之？”苏念雪眉头紧锁。惊蛰……是指代什么？是节气？还是暗指某种行动代号？“浊流”又指什么？混乱？污水？还是……瘟疫？

“还有吗？”她追问。

“另有一事，颇为蹊跷。”癸七道，“三日前，一批来自湖广的药材船在瓜洲渡口被扣，理由是疑似夹带私盐。但据我们的人观察，那批药材中，混有大量治疗瘴气、时疫的草药，数量远超寻常。押船之人，与‘西山先生’的一个外围手下有过接触。”

治疗时疫的草药？在这个时节？苏念雪心中警铃大作！结合“浊流掩之”的密令，一个极其可怕的猜想浮上心头——对方难道想制造一场时疫，引发社会动荡，从而掩盖他们真正的阴谋——“惊蛰之雷”？