陈砾放下对讲机，手指还停在按键上。金属片躺在掌心，微微发烫。他盯着那块从系统签到得来的残片，又摸出阿囡给他的铁片。两块东西边缘不重合，厚度也不一样，但当他把它们并在一起时，指尖能感觉到同样的震动节奏——三段，短长，再短。

“不是巧合。”他说。

门外传来脚步声，程远站在门口，背着改装步枪，脸上没表情。“准备好了。”

“小棠呢？”

“在车上等。空气过滤器装好了。”

陈砾起身，把两块金属收进胸前口袋。他走出指挥室，天刚亮，风里带着灰味。基地大门已经打开一条缝，一辆改装皮卡停在外面，车头焊着钢板，轮胎粗大。小棠坐在副驾驶，手里抱着一台旧笔记本，屏幕亮着。

陈砾上车，程远坐后排。车门一关，引擎发动。

路上没人说话。导航早就不能用了，地图是手画的，标着塌方区和辐射带。他们绕开主路，走废弃的工业管道下方。地面裂开几道口子，有些地方还在冒白烟。

两个小时后，车子停了。

前方是一片倒塌的厂房群，钢筋像枯枝一样戳向天空。墙面上有烧过的痕迹，还有用红漆喷的大字，已经模糊不清。风从废墟间穿过，发出低哨声。

陈砾下车，拿出金属片。他闭眼，手掌摊开。左前方，那种震动感更强了。

“那边。”他指了一个方向。

程远点头，提枪走在前面。小棠背着设备包跟在中间，陈砾断后。他们穿过一堆碎水泥板，来到一堵半塌的墙前。墙角有个通风井入口，盖子被掀开了，边上有一串湿脚印，还没干透。

“有人来过。”程远蹲下看。

“最近的。”小棠说，“不超过六小时。”

陈砾把金属片放回口袋。“我们下去。”

程远先跳进去，落地后举枪扫视四周。下面是一条倾斜的通道，墙壁贴着瓷砖，部分已经剥落。灯光居然还亮着，昏黄的灯管一闪一闪。

他们顺着通道往前走，空气越来越闷。小棠打开手持检测仪，读数立刻跳动。

“孢子浓度超标，建议戴面罩。”

三人戴上过滤面罩。通道尽头是一扇金属门，上面印着褪色的标志：一个圆环里有三条螺旋线，下面是编号“B-7”。

门没锁。

程远推开门，里面是个大厅。仪器摆在两侧，有的还在运行，屏幕闪着绿光。中央摆着几排培养舱，玻璃罩里残留着黑色液体，散发出酸腐气味。地上有翻倒的椅子，还有一件白大褂，袖口撕破了。

“实验室。”小棠轻声说。

她快步走到最近的一台主机前，插上数据线。屏幕亮起，提示输入密码。

“试试通用密钥。”陈砾说。