主控室的灯还亮着，绿光平稳地照在陈砾脸上。他右手仍贴在主脑外壳上，指尖能感觉到里面的震动，像某种缓慢的呼吸。赵铁柱站在门口，手里拿着一个生锈的铁盒，边缘沾着泥。

“刚从程远房间翻出来的。”他说，“他死前藏在床板下面。”

陈砾接过盒子。很轻。打开后，里面只有一张折叠的纸和一枚金属片。纸是手写的，字迹潦草，写着一串坐标，后面标着“地核共振点”。金属片上有刻痕，形状和之前铁盒里的草图完全一致。

他盯着那枚金属片，突然意识到一件事。

这不是钥匙。

这是另一把锁。

赵铁柱看着他：“要查吗？”

陈砾没回答。他把金属片放在主脑接口上。绿光一闪，系统自动识别，弹出新提示：【发现未知密钥片段，是否尝试匹配？】

他的手指悬在确认键上方。主脑内部的震动变快了。

就在这时，赵铁柱又从怀里掏出一瓶东西。玻璃瓶身布满划痕，半瓶暗红色液体晃动着，瓶底沾着干涸的血迹。瓶身上用刀刻着一组经纬度。

“这是……”陈砾接过瓶子，指腹擦过那行刻字。

“沙枣酒。”赵铁柱声音低下来，“程远喝了一辈子的东西。我认得这瓶子。可这血……不是他的。”

陈砾沉默片刻，将金属片和酒瓶并排放在桌上。两处坐标的数字完全一致。他想起程远每天擦拭军功章的样子，想起他总在傍晚面朝东南跪下，一跪就是十分钟，不说一句话。

他拿起酒瓶，轻轻晃了晃。液体沉甸甸的，像压着什么。

“我们去一趟。”他说。

赵铁柱点头：“现在就走？小棠还在昏迷，基地不能没人守。”

“我带人去，你留下。”陈砾把酒瓶收进怀里，“这里交给你。”

“不行。”赵铁柱摇头，“我跟你去。那地方辐射超标，导航失灵，你一个人进不去。再说……”他顿了顿，“那是程远最后想去的地方。我也该替他走完。”

陈砾看了他一眼，没再说话。他转身走向装备室，取了防毒面具、军刀和信号枪。赵铁柱跟在后面，背上肩载干扰器，检查机械臂的能源读数。

车队半小时后出发。三辆改装越野车穿过基地外围防线，驶向东南方向的荒原。天空灰黄，风卷着沙粒打在挡风玻璃上，发出细碎的响。

路越来越难走。导航仪在离目标两公里处彻底失灵。最后一段只能靠目测前行。

他们在一处塌陷的山坡下找到了入口。铁门锈死，被沙石半掩。赵铁柱用机械臂强行撬开，金属摩擦声刺耳地回荡在洞口。

洞内漆黑。手电光照进去，能看到地面散落的碎玻璃和断裂的电线。墙壁上有烧灼痕迹，像是经历过爆炸。