雨水顺着窗缝流进地窖口，陈砾的手掌贴在湿泥上。触土觉醒的能量刚释放完，指尖发麻，视野边缘有些发黑。

他没抬头，直接喊：“阿囡，进里面去。”

角落里传来窸窣声，阿囡抱着膝盖缩在工具箱后面，手里还抓着几颗亮晶晶的螺丝钉。她没动，眼睛盯着门外。

排水管上有动静。

一只机械虫爬出来，头上的绿色标识闪了一下，像系统签到时的提示灯。它停在原地，后腿微屈，却没有冲过来。

又一只从墙缝钻出，接着是第三只、第四只。它们排成扇形散开，动作整齐得像是被同一根线拉着。可所有虫子的路径都绕开了阿囡所在的位置。

陈砾皱眉，低声对赵铁柱说：“带她走，别让它们碰。”

赵铁柱应了一声，机械臂发出低沉的充能声。他一步跨过去，用身体挡住阿囡，另一只手把她往地窖深处推。

“快进去！别回头！”

阿囡踉跄着往后退，脚下一滑差点摔倒。就在这一瞬间，三只机械蝎从地下破土而出，钳子夹住赵铁柱的小腿，把他往下拖。

他闷哼一声，用力挣了两下，但更多的虫子涌上来，像黑潮一样盖住了他的肩膀。

“老赵！”陈砾扑过去，右手按地，强行催动最后一格能量。一股震荡波从掌心扩散，泥土翻起，虫群被震飞出去，在空中翻滚了几圈才落地。

赵铁柱躺在地上，胸口剧烈起伏，机械臂接口处有蓝光一闪一闪，像是信号接收不良。他抬起手，指节还在颤。

“没事……我还能打。”他说。

陈砾没回话，蹲下检查他的手臂。外层装甲裂了，露出内部线路。一条细如针尖的注射管正插在连接口里，银色液体缓慢流入。

他立刻拔刀，想切断那根管子。

可就在刀锋靠近的一刻，所有机械虫同时停下动作。

它们转头，头部绿灯齐刷刷对准陈砾，频率同步闪烁，和系统每日签到的声音一模一样。

然后，它们退了。

没有攻击，也没有包围，就这么沿着排水管、墙缝、地面裂缝，一只接一只消失在黑暗中。

温室重新安静下来，只剩下漏水滴答声和赵铁柱粗重的呼吸。

陈砾把人拖到地窖门口，靠墙放好。他摸了摸赵铁柱的脉搏，还算稳。再看那条机械臂，蓝光已经暗下去，但金属表面留下了一道浅痕，像是被什么腐蚀过。

“你撑住。”他说，“回去就让孟川拆了它。”

赵铁柱嘴角抽了抽，没说话，只是抬手指了指地窖方向。

陈砾转身走进去。

地窖比外面干燥些，堆着几袋种子和备用零件。他在角落找到阿囡，她蜷在地上，双手抱头，浑身都在抖。

“叔……”她抬头看他，声音发虚，“它们不怕我。”

陈砾蹲下，伸手搂住她肩膀。这孩子平时机灵得很，捡螺丝、听动静、辨方向从不出错。可现在她眼里全是慌，连呼吸都乱了。

“没事了。”他说，“我在。”