太子定下，水溶的心只安放一半，另一半还高高悬着，是因为他不得不面对另一桩心事。

不知不觉间，当年在摇篮中吮吸手指的安宁公主，已出落成一位亭亭玉立的少女。

她继承了母亲虞笙七八分的绝色容貌，眉目如画，肌肤莹润，更难得的是那份承袭自父母的气度。

既有父皇水溶的沉静雍容，又有母后虞笙的清雅灵秀，如同一株精心培育的名兰，在宫廷的暖房中悄然绽放，风华初显。

作为帝后唯一的嫡出公主，大周朝最耀眼的明珠，安宁的婚事自然成了朝野上下关注的焦点。

然而，水溶与虞笙对此却极为慎重。他们不愿女儿的婚姻沦为政治的工具，一心要为这掌上明珠寻觅一位真正品貌双全，能与她琴瑟和鸣的良人。

这日春深，养心殿的暖阁内，安宁正陪着母后说话。

少女穿着一身浅樱色的宫装，发间只簪了一支简单的珍珠步摇，正低头为虞笙剥着一颗水润的荔枝，动作优雅，侧颜在午后阳光下柔和美好。

“母后，您尝尝，今年的荔枝格外清甜。”安宁将剥好的果肉递到虞笙唇边，声音清脆婉转。

虞笙含笑咽下，看着女儿日渐明媚的容颜，心中既欣慰又不舍。

她拉过安宁的手，轻轻拍了拍：“转眼间，我的安宁都这么大了。前几日你父皇还与母后商议，说起你的婚事……”

安宁脸颊微红，垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，声音细若蚊蚋：“女儿……女儿还小，还想多陪父皇母后几年。”

“傻孩子，你已经十七岁了，女儿家花期终有限，你总归要有自己的归宿。”

虞笙温柔地抚摸着她的发丝，“父皇母后只愿你觅得如意郎君，一生顺遂安乐。”

正说着，水溶下朝归来，脸上带着一丝难得的轻松笑意。

他挥退宫人，在虞笙身旁坐下，目光落在女儿身上，更是柔和了几分。

“安宁，过来。”水溶招手。

安宁乖巧地走到他身边。

水溶从袖中取出一份奏折，递给她，语气中带着考较与引导：“看看这个，新科状元郎沈墨轩的殿试策论，你以为如何？”

安宁接过，仔细翻阅起来。

那策论文采斐然，字迹清峻，更难得的是其中对吏治、民生的见解，既有锐气，又不失沉稳，格局开阔，绝非寻常腐儒可比。

她看得入神，眼中渐渐流露出欣赏之色。

“回父皇，儿臣以为，此文见解独到，切中时弊，所提策略亦务实可行。这位沈状元，确有经世之才。”

安宁抬起头，客观地评价道，落落大方，并无寻常闺阁女子的扭捏。

水溶与虞笙对视一眼，皆从对方眼中看到了满意之色。

这沈墨轩，他们暗中观察已久，不仅是连中三元的才子，出身江南清流世家，家风清正，更重要的是人品端方，性情温润，且年纪轻轻便已显露头角，前途不可限量。