陈福和赵大柱闻言，都是一愣。增加矿工薪酬？这可不多见。通常领主都是想方设法压榨，这位新领主居然主动加钱？还有，训练新人？领主这是要培养自己的班底？

虽然疑惑，但两人不敢多问，连忙应下：“是！谨遵领主之命！”

消息传出，矿工们欢欣鼓舞，对新领主的归属感大增。被挑选出来训练的十名年轻人（包括几名半神境护卫和几个身强力壮、有修炼资质的年轻矿工），更是激动不已，这是改变命运的机会！

叶清尘又从赏赐的神晶中，取出部分，让陈福去天风城采购了一批质量更好的开采工具、基础丹药、符箓，以及一些基础的阵法材料。他准备先在矿脉入口和领主临时居住的木屋（暂时以原本管事居住的木屋充当）周围，布置几个简单的预警和防护阵法。

忙完这些，叶清尘才开始着手处理自己的修炼和领地长远发展问题。

他选择在领地内一处相对僻静、神灵之气稍浓的山谷，开辟了一座简易洞府，作为自己日常修炼和炼丹、制符的场所。洞府内，他用采购来的材料，布置了一个小型的聚灵阵和一个防御警示阵，虽然简陋，但聊胜于无。

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接着，他取出那部《星陨指》玉简，开始深入参悟。神通修炼，并非一蹴而就。叶清尘在洞府中，一遍遍演练，将星辉剑元按照特定路线压缩、凝聚于指尖，体会那种极致的穿透与爆发。指尖星芒闪烁，时而明灭，洞府石壁上，很快便布满了深浅不一的指洞。

修炼之余，他尝试炼制丹药。曦前辈传承中，有一种名为“凝元丹”的黄阶中品丹药，适合神人境初期修士巩固修为、加快神力恢复。所需材料并不罕见，在天风城就能买到。叶清尘没有丹炉，便以自身星辉剑元为火，神识为引，尝试操控。起初自然失败连连，不是火候失控，就是药力混杂，浪费了不少材料。但他心性坚韧，不急不躁，反复尝试，结合传承中的丹道感悟，渐渐摸到了一些门道。

十日后，当他第一次成功炼制出一炉“凝元丹”（虽然只是下品，成丹三颗）时，脸上也不禁露出了笑容。这意味着，他又多了一项赚取神晶的手段。虽然效率不高，但积少成多，而且能提升他对力量的精细掌控，对修炼亦有裨益。

制符方面，他选择了相对简单的“神行符”（加快速度）和“金甲符”（临时增强防御），都是黄阶下品。以指为笔，以掺杂了自身精血和星辉剑元的朱砂为墨，在特制的符纸上勾勒神纹。这对神识的消耗极大，且要求对力量的控制极其精准。叶清尘失败了几十次，才勉强成功绘制出几张功效不稳定的符箓。但他并不气馁，将此当作修炼神识和掌控力的另一种方式。

领地事务，也在按部就班地进行。矿工积极性提高，加上新工具，开采效率略有提升。赵大柱挑选的十名年轻人，在叶清尘传授了一门基础的炼体法诀和简单的合击战阵后，训练得颇为刻苦，精气神明显不同。叶清尘偶尔会亲自指点他们一二，更让这些年轻人死心塌地。

这一日，叶清尘正在洞府中尝试改进“凝元丹”的炼制，争取提升品质和成丹率，陈福却急匆匆地赶来禀报。

“领主大人，不好了！矿脉深处，第三支脉，出事了！” 陈福脸色发白，气喘吁吁。

“何事惊慌？慢慢说。” 叶清尘放下手中的药草，眉头微皱。

“是、是妖兽！不，好像是……矿兽！” 陈福心有余悸地道，“今天一早，矿工在第三支脉深处开采时，惊动了一窝藏在岩层里的怪物！形如穿山甲，但通体赤红，头生独角，能口喷烈焰，刀枪不入！已经伤了好几个矿工，赵队长带人去了，也抵挡不住，那怪物力大无穷，喷出的火焰连岩石都能融化！赵队长让我赶紧来请领主大人！”

“矿兽？喷火？” 叶清尘目光一凝。矿脉深处，确实可能孕育出一些奇特的、依赖矿物或地火生存的妖兽，被称为矿兽。通常实力不强，但若是变异品种，或者占据地利，也不好对付。

“带路！” 叶清尘毫不犹豫，起身便走。领地初建，不容有失。而且，矿兽往往守护着某些特殊矿物，或许也是机遇。

很快，叶清尘在陈福的带领下，来到了矿脉深处的第三支脉。这里温度明显升高，空气中弥漫着硫磺和焦糊的味道。前方传来打斗声和怒吼声，以及妖兽尖锐的嘶鸣。

只见赵大柱和五六名护卫，正结成战阵，艰难地抵挡着三只怪物的攻击。那怪物果然如陈福所说，形如放大数倍的穿山甲，体长近丈，披着赤红色的、仿佛金属般的鳞甲，头顶一根半尺长的黑色独角，口中不时喷吐出灼热的赤色火焰，将周围的岩石烧得通红融化。它们力大无穷，爪子锋利，每一次扑击都让赵大柱等人连连后退，险象环生。地上已经躺倒了两名受伤的护卫和几名矿工，正在被同伴拖到后面。

“领主大人！” 看到叶清尘到来，赵大柱等人精神一振。

叶清尘目光扫过战场，瞬间判断出这三只矿兽的实力，大概相当于神人境二重天左右，仗着皮糙肉厚和喷火能力，才能压制赵大柱等人。但对他而言，构不成威胁。

他没有动用无尘剑，正好试试新修成的星陨指。

叶清尘身形一晃，如同鬼魅般插入战团，右手食指与中指并拢，指尖一点璀璨的银芒急剧凝聚、压缩，散发出令人心悸的波动。

“星陨指！”

咻！

银芒脱手，快如闪电，精准地点在冲在最前面那只矿兽的额头正中，独角根部！

噗嗤！

一声轻响，那足以抵御普通神兵劈砍的赤红鳞甲，在极度压缩凝练的星辉剑元面前，如同纸糊一般，被轻易洞穿！银芒贯脑而入，随即在颅内轰然爆发！

“嗷——！” 那矿兽发出一声凄厉的惨嚎，前冲的势头戛然而止，庞大的身躯轰然倒地，额头上一个指头大小的血洞，汩汩流出红白之物，抽搐两下，便不再动弹。

另外两只矿兽似乎被同伴的瞬间死亡吓住了，攻势一缓。

叶清尘得势不饶人，身形再动，指尖银芒接连闪动。