孙悟空所化的老僧，亦起身合十，目光平静。

观音菩萨目光扫过营地，在孙悟空身上略微停留，眼中闪过一丝了然与深意，随即看向玄奘，声音温润祥和：“玄奘，你立志西行，心诚志坚，然前路妖魔众多，非比寻常。今赐你两件宝物，助你前行。”

说罢，菩萨手中杨柳枝轻轻一拂，三道光华落下。

一件乃是一领锦斓袈裟，宝光隐隐，不染尘埃。

一件乃是一根九环锡杖，与孙悟空手中那根颇为相似，却更显古朴庄严。

最后一件，却是一顶嵌金花帽，旁边放着一条看似普通的金箍。

菩萨道：“这袈裟、锡杖，可护你身，明你心。至于这顶花帽与金箍……”她目光转向孙悟空所化的老僧，“你护持玄奘有功，然妖魔狡诈，变化多端，恐有疏失。此箍名唤‘紧箍儿’，配上这‘定心真言’。若遇那神通广大、不服管束、心有旁骛的护法者，可令他戴上此帽，若他不听教诲，你便默念真言，自有妙用。”

玄奘双手接过宝物，尤其是看着那金箍与花帽，有些不明所以，但还是恭敬道：“弟子谨遵菩萨法旨。”

菩萨又对孙悟空道：“神僧护法辛苦，西行路远，还望善始善终。”此言似有深意。

孙悟空合十应道：“贫僧自当尽力。”

观音菩萨点点头，不再多言，身形随着莲台缓缓上升，融入月光之中，消失不见，唯有那淡淡的檀香，证明她曾来过。

菩萨离去后，营地中气氛稍缓。玄奘将袈裟与锡杖郑重收好，看着那花帽金箍，却有些犯难，不知菩萨所指“神通广大、不服管束”的护法者究竟是谁。

孙悟空却心知肚明。这紧箍儿，与其说是给玄奘约束护法者的，不如说是佛门乃至天庭，对他这“变数”孙悟空，施加的一道保险。既是约束，也是认可——认可他作为“孙悟空”，正式加入西行队伍的资格。

小主，

他看向那金箍，感受着其中蕴含的、与佛门气运紧密相连的强大禁制之力，心中并无多少抵触。戴上它，意味着要受唐僧节制，要遵循西行的“规矩”，但也意味着，他可以名正言顺地以“孙悟空”的身份，行走在这条定序之路上，更深入地探查混沌的阴谋，也更方便保护金蝉子。

况且……这紧箍，当真能完全束缚住他这补天石本源在身、心比天高的齐天大圣么？孙悟空嘴角勾起一丝微不可察的弧度。

次日，队伍继续西行，残兵大多遣返，只余寥寥数名最忠勇者跟随。行至晌午，路过一处山涧清泉，众人停下歇息饮水。

玄奘坐在泉边青石上，再次拿出那顶花帽，若有所思。