“大人，公孙将军派人来了。”主簿魏攸捧着一份首级进来，血淋淋的头颅上还留着胡人的发辫，“说这是丘力居的弟弟，特来献功。”

刘虞看着那颗头颅，忽然拍案而起：“胡闹！张纯、张举叛乱，本就裹挟了乌桓、鲜卑，若再杀其首领，逼得诸部皆反，幽州还能安宁吗？”他当即便要将首级还给乌桓使者，又命人取来锦缎百匹、粮食千石，作为安抚。

魏攸急道：“大人，公孙将军正得势，您这般驳他颜面，恐生祸端！”

“我为幽州牧，当以安边为要，不是为了争功。”刘虞走到地图前，指着渔阳、右北平一带，“张纯的叛军主力在肥如，丘力居不过是被胁迫，若能招抚乌桓，断了叛军的羽翼，张纯自会溃散。”他提笔写了一封招降书，让魏攸亲自送往乌桓王庭。

三日后，消息传来：公孙瓒得知刘虞招抚乌桓，竟率白马义从突袭了丘力居的部落，杀掠千余人，还放言“乌桓反复，非武力不能镇服”。丘力居大怒，当即与张纯结盟，叛军声势复振，连破渔阳、河间数县。

刘虞站在蓟县城头，望着西方的狼烟，鬓角的白发在寒风中飘动。他捧着州牧印，忽然觉得这方印比山还重——朝廷给了他总领幽州的权柄，却没给他足以制衡公孙瓒的兵力；他想以仁德安边，可乱世之中，刀枪似乎比恩德更管用。

“备车，我要去见公孙瓒。”刘虞披上披风，语气带着不容置疑的坚定，“哪怕是绑，也要把他绑回来。”他知道，幽州的乱局，已不是一纸诏书能平定的，州牧的权柄，终究要靠实力说话，可他骨子里的宽厚，却让这条路格外难走。

黄琬治豫：颍川霜寒

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豫州颍川郡的官道上，黄琬的车驾被一群流民拦住了。这位前司徒领豫州牧，刚到颍川三日，还没来得及进入郡城，就被数百衣衫褴褛的流民围在道中，为首的老汉捧着一把野菜，跪在雪地里哭道：“大人，黄巾贼虽退了，可豪强占了田地，我们快饿死了！”

黄琬掀开车帘，看着流民冻裂的手脚，心里像被针扎了。他曾任司隶校尉，以刚正闻名，此番出镇豫州，本想借着州牧的权柄，先清剿黄巾余党，再整顿吏治，却没料到，最棘手的不是乱兵，而是嗷嗷待哺的流民和盘根错节的豪强。

“魏郡丞，”黄琬对随从的颍川郡丞魏种道，“开仓放粮，先让流民活命。”

魏种脸色发白：“大人，郡仓的粮食……多半被豪强借去‘防贼’了，实在没多少余粮。”他说的“豪强”，是颍川的荀、陈等大族，这些家族借着镇压黄巾的名义，不仅私占了朝廷拨下的军粮，还兼并了不少流民的土地。