“这是什么？”沈昭小声问。

“遮掩气息的药粉，能干扰猎犬追踪。”萧衍简短解释，手法熟练。

准备妥当，两人如来时一般，悄无声息地翻墙而出，没入旧邸后山更深沉的夜色中。

就在他们离开后约莫半个时辰。

数道黑影如同鬼魅般掠入漱玉院庭院。为首之人身形高瘦，披着暗青色斗篷，面容隐在兜帽阴影中。他径直走向书房，推门而入，目光如电，扫过室内每一寸。

他的视线在多宝阁顶层停留了片刻，又移到地面，鼻翼微动。

“有人来过，刚走不久。”他的声音嘶哑低沉，带着一种非人的冰冷，“气息很淡，用了手段遮掩。”

“主上，可要追？”身后一名黑衣人问。

青袍人（正是之前船头之人）沉默片刻，缓缓摇头：“镇国公旧邸范围不宜久留，易惊动地方。他们既已取得东西，目标必是南疆。传令下去，所有通往南疆的水陆要道，尤其是西南方向，加强盘查。发现疑似一男一女，尤其女子有伤或行动不便者，立刻上报。”

“是！”

“还有，”青袍人转身，走出书房，望向沈昭他们离去的西方山林方向，兜帽下的嘴角似乎勾起一个冰冷的弧度，“通知‘那边’，就说……钥匙已动，可以开始准备‘迎接’了。”

夜色掩去了一切痕迹与谋算。

山路上，沈昭紧跟着萧衍的步伐，虽然疲惫，脚步却异常坚定。怀中的木匣贴着她的心口，仿佛带着母亲的温度。前路未知，危机四伏，但至少此刻，她不再是一个人茫然挣扎。

她侧头看了一眼身旁男人沉默而挺拔的背影，月光勾勒出他利落的轮廓。

“盟友……” 她在心中默念这个词，感觉复杂，却奇异地踏实。

萧衍似有所感，脚步未停，只淡淡传来一句：

“跟上。路还长。”

是啊，路还长。

从江南旧邸到南疆圣山，从重重迷雾到最终的祭坛对决。

同心之契已立，无论前方是荆棘密布，还是深渊万丈，他们都得一起闯过去了。