翌日，静轩。

邹缘端着食盒，步履轻缓，推门而入。

室内药香幽微，甄宓正倚在窗边软榻上，手中书卷半落，脸色略有些苍白，另一只手无意识地轻轻按着心口。

“宓妹妹，”邹缘将食盒搁下，语声柔和，“我让厨房熬了姜母蜜粥，趁热用些才好。”

她走近细看，眉间凝起关切，“心口又发闷了？让我瞧瞧。”

甄宓忙放下书卷起身：“缘姐姐，怎敢劳你亲自送来。”

邹缘将食盒放在案上，顺势携她一同坐下，指尖已搭上她的腕脉，垂眸细诊了片刻，方温声道：“是忧思郁结，气血不顺所致。药虽在服，但心结不舒，药力也难通达。”

她松开手，取出温热的瓷碗递过去，“先暖暖身子。”

甄宓接过碗，低声道：“劳姐姐挂心了……我并无大碍。”

邹缘目光清明：“书都拿反了，还说无碍？”

她轻轻握住甄宓微凉的手，“宓妹妹，你嫁入府中这些时日，夫君待你如何，我们都看在眼里。他怜你疼你，为你姐姐之事多方周全，更将你的心疾时时放在心上，广寻名医良方。可你与他之间，总似隔着一层薄雾。”

她微微一顿，眸光恳切：“是因为你姐姐，对吗？”

甄宓指尖一颤，垂眸不语。

邹缘的声音愈发温和，“你总觉得，若非当年阴差阳错，代你嫁入袁府的是她；如今该得夫君呵护、与他举案齐眉的，也本应是她。你见她眉间常锁轻愁，便觉得自己若与夫君亲近，便是夺了她命中福分，心中愧疚难安，是也不是？”

甄宓的眼泪骤然滚落。

“缘姐姐……”她哽咽难言，“当初是我自作主张，让姐姐代嫁。袁显奕那般性情……姐姐在袁家过的日子，我想都不敢想。如今她脱了苦海，却形单影只，而我却……”

邹缘轻轻为她拭泪，“傻妹妹，你这般想，才是辜负了夫君，看轻了你姐姐，更委屈了你自己。”

她将粥碗往前推了推，缓声道：“夫君待你好，只因你是甄宓，是他心中所珍所爱，与旁人无关。这情意不是可分割的物件，没有‘本该属于谁’的道理。你若因愧疚而疏离，才是真正伤了他的心。”

见甄宓怔然，她又道：“再者，你以为这般退避，你姐姐便能开怀吗？她若知你因她而郁结在心，旧疾反复，只怕更添负累。你若能释然安乐，她作为长姐，或反得安慰。”

甄宓想起姐姐偶尔望向曹昂时，那复杂难言的眼神，心中酸楚：“可姐姐她……”

“我明白，”邹缘握住她的手，“你姐姐心结非一日可解。但夫君对她，已是仁至义尽——保全性命，予之庇护，这是道义，也是情分。可夫君的心意，不是用来补偿的馈赠。你若强求分予，反会令三人皆陷窘境，徒增难堪。”