光和五年，二月初一，黎明时分，天色尚暗，营陵县廷后院炊烟袅袅。

少顷，众曹署已然吃完早饭，齐齐走出庖厨，紧接着阿黍裹着围裙，手中抓住一张饼追出。

“胖子，你的饼忘揣了！”

李牍闻声转头，从怀中摸出一张冒着热气的饼，脸上带着一丝憨笑：“揣着哩！”

阿黍见状，嘴里骂骂咧咧：“汝这杀才！又是何时摸去一张饼，某怎未见？”

李牍抓了抓后脑勺，正欲回话，何安却打断道：“都几时了，还在耍贫嘴，若耽误了策试，当心王君打你们板子！”

此话也是传到屋内王豹耳中，他放下手中的两卷战报，无奈摇了摇头：“瞧何安这话说的，某几时打过他们板子？”

与他对坐的周朗笑道：“每回听阿黍他们斗嘴，卑职便觉得仿佛还在箕乡一般。”

“汝这一说，倒真有那味了。”王豹闻言会心一笑，随后拍了拍案几上一卷战报，赞道：“此次昌阳之战，战果远超预计，难得季伯涛有这份应变之能，可堪将帅之才矣！”

周朗恭维道：“此战季军候虽功不可没，却也仗明公运筹帷幄，巧施流言，方能离间吕鳃、阎淼二贼。”

王豹摇头叹道：“算不得什么妙计，常言道谣言止于智者，此流言之策本是最浅显的计策，造谣者蠢，只是传谣者恶，至于那信谣的，不过是照见了自己藏在内心深处的那副面孔罢了，从古至今皆如此，载体或可变，人性却一直如此。”

周朗闻言道：“明公自谦之言，却让卑职惭愧，今观此计，以为防不胜防，苦思冥想，忧心他日若有人对吾等用此计，却终不知当如何应对。”

王豹哈哈一笑，说道：“这流言无甚为难之处，信则无解，不信则破，某素来以诚心待诸君，亦自信诸君以诚心待某，阿朗何来此忧？”

周朗拱手言道：“卑职愚钝，得明公提点入拨云见日——”

紧接着他趁热打铁道：“明公，季军候还有一事要禀。”

“哦？何事？”

周朗道：“季军候言，长广县李纲遣人与他密会，言欲将柳氏许给他，两家结为秦晋之好。”

王豹闻言略微一怔，嘴角玩味道：“此事，伯涛意下如何？”

周朗拱手道：“季军候言，吾等欲站稳长广、昌阳两县，迎娶柳氏，与李家周旋，实乃上策。”

王豹沉吟片刻后：“此乃伯涛自己终身大事，便由他自己行定夺吧——

随后他意味深长的看了周朗一眼，又道：“汝方才提点的对，流言之计歹毒，不可不防，某自是真心待人，但有时也该主动表明心迹，莫叫兄弟们去猜才是。传令季方！此战季方功不可没，这昌阳盐场便是他的了，日后如何经营，其中利润几何，他如何调配，某皆不过问。不过——”