洪武八年正月,登州港。
海风凛冽,但码头上人声鼎沸。
五十艘大小舰船集结完毕,其中二十艘为新造蒸汽辅助运输船,载量大、航速快。这是大明海军与工部通力合作半年之成果。
第一批移民,一万八千户,约九万人,正在官吏引导下有序登船。
他们扶老携幼,背着简单的行囊,但眼中充满希望。
许多整村迁移者,保留了完整的村民组织。老族长站在船头,对着岸上下跪叩拜:“列祖列宗在上,不肖子孙为求活路,远赴海外。待站稳脚跟,必立祠堂,香火永续!”
岸上,留守的亲邻挥手送别,许多妇人掩面哭泣。
但登上船的人,大多神情坚定。
他们穷怕了。
如今,有一条实实在在的出路摆在面前——有自己的土地,有自己的生活,子孙后代不再为奴为佃。
“起锚!升帆!”
旗舰“开拓号”上,颜良一声令下。
五十艘舰船缓缓驶离港口,向着东方初升的朝阳前进。
船队将分三路:一路由颜良亲率,护送一万户前往新大陆;一路由海军副提督周泰率领,护送八千户前往红海镇海城;一路由年轻将领姜维率领,护送两千户前往印度西海岸。
站在港口的鲁肃、荀攸等人,目送船队远去。
“这是第一批。”荀攸轻声道,“往后每年,都会有几万人,几十万人,乘船出海。”
鲁肃点头:“大航海时代,真的来了。”
他们不知道,这支船队中的许多移民,将在海外开辟出怎样一片新天地。
他们的后代中,会有人成为新大陆的拓荒英雄,有人成为印度洋上的贸易巨贾,有人成为红海边的种植园主。
而华夏文明的火种,将随着这些最普通也最勇敢的百姓,播撒到世界的各个角落。
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紫微宫,吕布站在高台上,用望远镜遥望东方海天。
贾诩站在他身后:“陛下,船队已出发。”
吕布放下望远镜:“这九万人,是大明向海外撒出的第一把种子。”
“种子会发芽,会生根,会长成参天大树。”
“然后,这片树林,将改变整个世界。”