次日，魏王府偏殿。

一场小型的“新品品鉴会”正在举行。由左右王后严英、张宁亲自监督，王府匠作监成功试制的第一批红薯粉条被端了上来。简单的用鸡汤焯烫，佐以蒜泥、醋、酱汁，撒上葱花，其晶莹剔透、爽滑弹牙的口感，立刻征服了在场所有受邀前来的、支持新政的世家代表，如甄氏、糜氏等家族的话事人。

“妙！妙不可言！”甄家如今的家主，也是吕布岳丈之一的甄俨，抚掌赞叹，“此物口感独特，易于烹煮，更解决了红薯食多胀腹之弊。若能推广，必受百姓欢迎，市场广阔啊！”

吕布坐在主位，看着众人惊喜的表情，微微一笑：“此物制作之法，并非不传之秘。孤欲将此技术，公开授予在座诸位，以及所有积极拥护新政、为大魏建设出钱出力的家族。”

此言一出，满座皆惊，随即便是狂喜！这意味着一个全新的、垄断性的、利益巨大的产业将向他们敞开！

“大王隆恩！臣等必竭尽全力，推广此物，充盈国库，造福百姓！”众人纷纷离席，激动地拜谢。他们深知，这不仅是财富，更是魏王对他们站队正确的肯定与奖赏，标志着他们正式成为新政利益集团的核心成员。

就在这气氛热烈之时，殿外侍卫通传：“启禀大王，马云禄将军求见。”

吕布略感意外，点头道：“宣。”

只见马云禄一身飒爽的银色戎装，大步走入殿中。她先是对吕布抱拳行礼：“臣马云禄，参见魏王。”然后又对严英、张宁及在场众人微微颔首。

如今的马云禄，早已不是当年那个带着西凉印记的年轻女将。多年的军旅生涯，参与并见证了吕布势力从并州到雄踞北方的全过程，让她身上沉淀下一股沉稳与威严，但眉宇间的英气与倔强，却丝毫未减。岁月在她脸上留下了些许风霜，却更添成熟风韵。

“云禄不必多礼，此时前来，有何要事？”吕布温和地问道。他对这位能力出众、忠诚不贰的女将一直颇为欣赏和倚重。

马云禄抬起头，目光清澈而坚定，直视吕布，声音清晰地说道：“魏王，臣今日前来，是有一请。臣，欲往西域，参与西征！”

殿内顿时一静，连正在为粉条欣喜的众家主也都安静下来，好奇地看向她。

马云禄继续道，语气带着一丝不易察觉的慨叹：“臣之年纪，于女子而言，已不算青春。西征乃旷世之功，臣习武多年，统兵征战，自问不输男儿。若此生困于宫闱之内，相夫教子，臣……心有不甘！”她的话语顿了顿，脸上掠过一丝红晕，但眼神却更加决绝，“臣知大王心意，亦感念大王厚爱。待臣西征归来，立下功勋，便……便依大王，嫁入王府。但在此之前，请大王允臣，以将军的身份，为我大魏，再拓疆土！”

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这番话，掷地有声，将一个女子在时代与个人志向、情感与事业之间的挣扎与抉择，坦然呈于众人面前。她并非不愿嫁给吕布，而是不愿以失去自我、告别战场为代价。她要先成就自己的功业，再回归家庭。