晨光初露，苏念棠已经在小院里忙碌开了。昨日的公开较量和招娣的暗中相助让她明白，在这个小村庄里生存，既要有真本事，也要懂得人情世故。

她仔细检查了正在发酵的辣白菜，坛子边缘已经开始冒出细密的气泡，这是发酵成功的迹象。她小心翼翼地打开坛盖，一股酸甜中带着微辣的气息扑面而来，正是记忆中辣白菜该有的味道。

成功了。她轻声自语，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。

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（王翠花家）

与此同时，在王翠花家破旧的土坯房里，一场争吵正在上演。

你这个吃里扒外的东西！王翠花揪着招娣的耳朵，恶狠狠地骂道，昨天是不是你跑去给那个小贱人报信的？

招娣疼得眼泪在眼眶里打转，却倔强地咬着嘴唇：我没有......

还敢嘴硬！王翠花手上的力道又加重了几分，要不是你告密，我精心布置的计划怎么会落空？那个小贱人怎么可能提前做好准备？

娘，我错了......招娣终于忍不住哭出声来。

王翠花这才松开手，冷哼一声：今晚罚你不许吃饭！看你还敢不敢胳膊肘往外拐！

她气呼呼地坐在炕沿上，眼神阴鸷。想起昨天苏念棠在村口当着众人的面，从容不迫地展示泡菜原料的场景，她就恨得牙痒痒。

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（苏念棠家）

灶台上的粥正在咕嘟咕嘟地冒着泡，苏念棠往里面撒了一把空间里取出的干香菇碎。这是她新发现的小窍门，能让普通的白粥也散发出诱人的鲜香。

娘，好香啊！明浩揉着眼睛走进来，小鼻子不停地嗅着。

快去叫弟弟起床，苏念棠温柔地拍拍他的肩，粥马上就好了。

看着儿子听话的背影，她心里涌起一阵暖意。这些日子以来，孩子们的变化她都看在眼里。从最初的畏畏缩缩，到现在的开朗活泼，这一切都让她觉得所有的努力都是值得的。

陆母也起来了，正在院子里打水。看见苏念棠在灶房忙碌的身影，老人家的眼神柔和了许多。

今天还要做泡菜？陆母走进灶房问道，语气中带着关切。

苏念棠点点头，昨天在村口答应了好几户人家，今天得把货备齐。

她盛了一碗粥递给婆婆：而且我打算试试新配方，做点酸甜口的萝卜条。昨天大家都说喜欢这个口味。

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（村口大槐树下）

清晨的村口大槐树下，已经聚集了几个早起干活的村民。王翠花特意选了这个时间过来，想要挽回昨天丢失的颜面。

你们是不知道，她压低声音，故作神秘地说，苏念棠那泡菜里肯定加了什么见不得人的东西。不然怎么能做得那么好吃？

一个正在纳鞋底的大婶抬起头：翠花，这话可不能乱说。昨天人家念棠可是当着大伙儿的面做的，用的都是寻常调料。

就是，另一个正在择菜的大娘接话，我看你是眼红人家手艺好。昨天你那坛泡菜不是也要了吗？

王翠花被怼得脸色发青，正要反驳，却看见苏念棠带着两个孩子往这边走来。她手里拎着的篮子里，整整齐齐地放着几个贴着红纸的小坛子，正是昨天在众人面前展示的那些。

哟，这不是我们的大忙人吗？王翠花阴阳怪气地说，这是又要去卖你的泡菜了？

苏念棠却像是没听出她话里的讽刺，笑容依旧温和：翠花嫂子说笑了，就是给昨天预订的几家送过去。您昨天不是也要了一坛吗？味道可还合口味？