看着紫瑛倔强而认真的眼神，叶小凡知道无法拒绝。她身为紫云师太弟子，定然有保命手段，其对环境的熟悉也确实能帮大忙。

“好，但一切听我指挥，若有危险，立刻用你的遁符离开，不可恋战！”

“明白！”

叶小凡又看向趴在他肩头、跃跃欲试的墨辰：“墨辰，你的净化之力，是那些阴邪秽气的克星。到时，可能需要你全力出手。”

“嗯！爹爹放心，墨辰一定把那些臭气都净化掉！”小家伙传递出坚定的意念。

计议已定，两人一龙不再耽搁。叶小凡让紫瑛去告知柳萱情况，并让她留在竹屋等待。随后，他与紫瑛借着渐浓的夜色和紫竹林的掩护，朝着后山方向潜行而去。

越靠近后山，空气中的阴寒秽气就越发浓郁，让人呼吸不畅。原本熟悉的路径也变得诡异起来，草木枯萎，岩石上覆盖着暗绿色的苔藓。紫瑛凭借对草木的亲和，总能提前发现那些被阴气侵蚀、可能触发警报或陷阱的区域，领着叶小凡绕行。

途中，他们果然遇到了几波巡逻的弟子，但都是些炼气中后期的外门或记名弟子，神情麻木，行动僵硬，似乎被某种药物或术法控制。叶小凡和紫瑛凭借高超的隐匿技巧，均有惊无险地避过。

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一个时辰后，两人抵达了地图标记的那片区域附近。这里是一处位于两座矮山之间的狭窄山谷，谷口被浓密的、散发着腐烂气味的黑色藤蔓遮掩。谷内隐隐传来低沉诡异的吟诵声，以及令人心悸的能量波动。

叶小凡藏身在一块巨石后，运起“水月镜花”秘术朝谷内感知。只见山谷中央，赫然矗立着一座用黑色岩石垒砌而成的、约三丈高的金字塔形祭坛！祭坛四周插着九杆刻画着狰狞鬼首的黑色幡旗，旗面无风自动，散发出浓郁的黑气。祭坛顶端，是一个凹陷的池子**，里面翻滚着粘稠的、暗绿色的液体——正是化尸毒池的浓缩版！

祭坛周围，数十名眼神呆滞、动作僵硬的弟子，正如同行尸走肉般，将一些散发着灵气的草药、矿石、甚至低阶妖兽的尸体，不断投入祭坛顶端的毒池中。每投入一份“祭品”，毒池便翻涌一下，散发出的阴寒秽气便浓郁一分。

而在祭坛下方，主持仪式的，正是厉长老！他身披一件绣着血色符文的黑袍，手持一柄白骨法杖，口中念念有词。他身旁，站着楚惊云和崔洪，以及三尊气息比刑律殿那几尊更加强大、通体漆黑如墨的巨型地傀**！每一尊都散发着堪比筑基中期的灵压！

更让叶小凡心惊的是，在祭坛一侧的空地上，捆绑着十几名昏迷不醒的弟子，其中赫然有柳萱曾经提到的、几位失踪的外门弟子！他们就是准备好的“活祭品”！

“果然如此……”叶小凡心中寒意大盛。厉长老这是要榨干这些弟子的最后价值，用他们的生命和魂魄，作为打开九幽裂隙的钥匙！

“叶大哥，现在怎么办？硬闯吗？”紫瑛小声问道，脸色发白。眼前的阵仗，远超她的想象。

叶小凡冷静地观察着。祭坛周围的防御极其严密，不仅有厉长老三位高手和三尊强大地傀，那些被控制的弟子也可能成为炮灰。而且，祭坛本身散发的能量波动，形成了一层强大的护罩。

“不能硬闯。”叶小凡低声道，“厉长老主持仪式，此刻心神与祭坛相连，是防御最强，但也可能是最专注、对外界干扰最敏感的时候。我们需要一个时机，一个能让他分心，或者让祭坛能量出现紊乱的时机。”

“什么时机？”