“隌刺”的两人，鹞鹰靠在舱壁上，眼睛透过观察窗盯着外面飞速上升的岩壁；铁砧则直接坐在地上，开始检查弹匣，一颗颗子弹退出又压回，动作稳定得像钟表机芯。
林羽也看向窗外。探照灯光束在裂缝岩壁上扫过，照亮了潮湿的苔藓、扭曲的树根、还有……一些不该出现在这里的东西。
“停一下。”他忽然说。
吴工程师按下暂停按钮。升降舱在距离地面约八十米处悬停，微微晃动。
“那里。”林羽指向左下方岩壁上一处凹陷。
光束移动过去。凹陷处，几个模糊的符号刻在岩石表面——不是天然纹理，是人为刻上去的。符号已经严重风化，边缘模糊，但依然能看出某种规律性。
“拍照。”陈教授立刻说。
鹞鹰从背包里取出高分辨率相机，对准符号连拍十几张。闪光灯在黑暗中炸开，照亮了符号的细节：那是几个扭曲的图形，有点像甲骨文，但又不同，更古老，更原始。
“不是已知的任何文字体系。”陈教授盯着相机屏幕，眉头紧锁，“但结构明显是符号系统，有重复出现的组合模式。”
“年代能判断吗？”林羽问。
“岩壁的风化程度……至少几百年，甚至更久。”陈教授放大图像，“刻痕很深，工具应该是金属的，但边缘的磨损方式很奇怪，不像是凿子或刀斧。”
“像什么？”
“像……”陈教授犹豫了一下，“像被某种高温瞬间熔蚀出来的。”
舱内安静了几秒。只有通风系统低沉的嗡嗡声。
“继续下降。”林羽说。
升降舱再次启动。越往下，岩壁上的异常痕迹越多：除了符号，还出现了规整的凹槽，像是曾经嵌入过什么东西；还有几处明显的人工开凿平台，边缘打磨得异常平整。
深度一百五十米时，温度已经上升到二十度，湿度几乎达到饱和。空气里弥漫着一股奇特的气味——不是霉味，也不是硫磺，而是一种淡淡的、类似臭氧的金属味。
“能量读数开始爬升。”吴工程师盯着屏幕，“浓度是地面的三倍……五倍……还在升。”
“所有人，检查防护。”陈教授说。
七人拉高衣领——作战服内衬有铅纤维夹层，理论上能屏蔽一部分辐射。头盔的面罩也切换到了过滤模式。
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深度两百米。升降舱进入了裂缝的狭窄段，四周岩壁几乎贴着舱体擦过。探照灯光束在这里被压缩成一道细长的光柱，照向下方无底的黑暗。
“看到底部了。”鹞鹰忽然说。
光束尽头，出现了一片相对开阔的空间。地面平整，像是人工修整过。更远处，隐约可见那个长方形建筑的轮廓——在黑暗中，它像一头匍匐的巨兽。
升降舱在距离地面十米处停下。钢缆不再下降，舱门开启的瞬间，一股热浪扑面而来。
林羽第一个踏出舱体，靴子踩在平整的岩石地面上，发出沉闷的撞击声。他举起强光手电，光束扫过四周——
这是一个巨大的天然溶洞，高度超过三十米，宽度目测有百米以上。洞顶垂下无数钟乳石，在手电光中泛着湿漉漉的暗光。地面出奇地平整，明显经过人工打磨，甚至还铺设了石板，虽然大部分已经碎裂、移位。
而就在溶洞中央，那个长方形建筑静静矗立。
它比雷达图像上看起来更大——长约五十米，宽约二十米，高度超过十米。材质是一种深灰色的石料，表面光滑得像被打磨过无数次，没有任何接缝，仿佛是从一整块巨石中雕凿出来的。建筑没有窗户，只在正面有一道高约三米、宽两米的门洞，门洞内一片漆黑。
但最令人不安的不是建筑本身，而是围绕着它的那些“东西”。
在建筑周围十米半径内，地面密密麻麻插满了某种金属杆——每根约一米高，拇指粗细，顶端弯曲成钩状。金属杆表面布满暗红色的锈蚀，但在手电光下，依然能看见杆身上刻满了细密的纹路。
而在这些金属杆之间，散落着数十具骸骨。
不是完整的骨架，而是碎裂的、扭曲的、像是被巨力硬生生扯散的人骨。大部分骨头已经严重风化，但有几具相对“新鲜”的——林羽能看见骨头上还残留着少许干燥的软组织，甚至在其中一具骷髅的指骨间，还握着一把锈蚀的短刀。
刀的形状很特殊，弯曲的单刃，刀柄缠绕着早已腐烂的皮革。
“不是现代制式。”毕月乌蹲下身，仔细看了看，“像是……西南边境少数民族几十年前用的山刀。”
“这些金属杆呢？”林羽问吴工程师。
吴工程师已经取出了光谱仪，对准一根金属杆扫描。“成分……铁，但纯度极高，几乎不含碳和其他杂质。这种冶炼技术，至少是工业革命后的水平。但锈蚀程度……”他刮下一小块锈片，在便携显微镜下观察，“表层氧化至少有几百年了。这不合理。”
“除非，”陈教授接过话，“这些金属杆不是一次性插在这里的。有的新，有的旧。看这根——”
她指向最近的一根。那根金属杆明显比其他杆子颜色更深，锈蚀也较轻，在杆身靠近地面的部位，甚至还能看见一点暗银色的金属光泽。
“这根的时间，可能不超过五十年。”陈教授说。
林羽走向建筑的门洞。越靠近，后颈植入体的冰冷感就越明显。不是疼痛，而是一种警报——监测系统检测到了什么，正在他意识边缘发出低频的蜂鸣。
他在门洞前停下。门洞内没有任何门板，只是一个空荡荡的开口。手电光束照进去，照亮了大约五米深的甬道，然后就被更深处的黑暗吞噬。
甬道两侧的墙壁上，刻满了壁画。
不是符号，而是具象的图画。林羽走近细看，第一幅画描绘的是一群人跪拜在一颗发光的石头前——那颗石头的形状，和他们在溶洞平台炸碎的晶石几乎一模一样。
第二幅画，那颗石头被放置在一个台座上，台座周围插满了金属杆。
第三幅画，一群人抬着什么东西走进建筑，但那部分壁画已经严重剥落，看不清楚。
第四幅画……
林羽的手电光束停住了。