“掘锈号”如同一条沉默的金属巨鱼，滑入被称作“锈海”的庞大管道。伊格尼斯坐在布满仪表和拉杆的驾驶座上，独眼紧盯着前方被潜航器探照灯切割开的、粘稠的黑暗。南妄晨穿着“锈行者”外骨骼，站在略显拥挤的舱室内，感受着金属关节与自身肌肉的协同运作，带来一种陌生的力量感。苏槿紧抱着黄铜副盘，坐在陆煕瑶躺着的简易支架旁，副盘散发的稳定能量场让她因异界规则而产生的眩晕感减轻了许多。

舱外不再是水流，而是某种浓稠的、泛着诡异绿褐色荧光的液态金属与腐蚀性冷却液的混合物。探照灯的光柱无法及远，只能照亮前方几十米的范围，光线在这粘稠的介质中发生着扭曲，映照出管道壁上厚厚堆积的、如同肿瘤般增生和剥落的锈蚀物。偶尔有巨大、扭曲的阴影在光柱边缘一闪而过，带来令人心悸的压迫感。

“抓紧了，菜鸟们。”伊格尼斯的声音透过内部通讯器传来，带着金属摩擦般的沙哑，“锈海里的‘居民’可不太友好。”

他话音刚落，潜航器猛地一震！侧舷传来令人牙酸的刮擦声，仿佛有无数金属利爪在撕扯船壳！

南妄晨透过舷窗，看到数条由锈蚀金属碎屑和某种黑色油污凝聚而成的、如同触手般的东西，正缠绕在潜航器上，疯狂地收紧、摩擦！是“锈骸”！一种被锈蚀能量彻底吞噬、只剩下聚合与破坏本能的扭曲造物！

“嗡——！”

伊格尼斯猛地推动一个操纵杆，潜航器两侧突然弹出高速旋转的、布满尖锐锯齿的圆盘！圆盘狠狠斩在那些锈蚀触手上，发出刺耳的切割声，碎裂的金属屑和黑色油污在锈海中弥漫开来。

然而，更多的锈骸从四面八方的黑暗中涌现，它们形态各异，有的像多足的金属蜘蛛，有的像翻滚的刺球，有的则完全是一团不断变幻形状的锈蚀浪潮，朝着“掘锈号”扑来！

“不行！数量太多了！能量护盾撑不了多久！”伊格尼斯看着仪表盘上闪烁的红灯，语气急促。

就在这时，苏槿怀中的黄铜副盘突然发出了急促的、高频的震颤！她紧闭着眼睛，脸色苍白，仿佛在承受巨大的痛苦，但她的声音却清晰地传入南妄晨和伊格尼斯的耳中：

“左前方！三十度！下面！有一个…‘空洞’！那里的‘声音’…很弱！它们…好像刻意避开了那里！”

伊格尼斯独眼一闪，没有丝毫犹豫，猛地一拉方向舵！“掘锈号”发出一阵呻吟，强行摆脱了几条锈骸触手的纠缠，朝着苏槿指示的方向倾斜下潜！

潜航器冲开粘稠的锈海介质，果然，前方的锈骸密度明显减少。在探照灯的照射下，一个巨大的、嵌入管道侧壁的废弃过滤站的入口出现在眼前。入口处的栅栏早已破损，里面黑漆漆的，仿佛一张巨口。

“就是那里！冲进去！”伊格尼斯低吼一声，将引擎功率推到最大！