他将陆煕瑶用撕下的布条更牢固地固定在自己背上，然后率先钻进了黑暗的管道。苏槿深吸一口气，紧随其后。

管道内比想象中更加复杂，如同一个巨大的金属迷宫。他们时而爬行，时而弯腰前行，脚下是滑腻的油污和不知名的金属碎屑。管道壁上布满了厚厚的、带着刺鼻气味的锈垢，有些地方甚至一碰就簌簌落下。

黑暗中，只有南妄晨手机发出的微弱光柱，以及碎片传来的、对同源能量（可能是“源初动力”或伊格尼斯的工坊）那模糊不清的指引。

爬行了不知多久，前方出现了一丝微弱的光亮，并且传来了隐约的、不同于机械守卫的声响——那是金属敲击、齿轮转动，以及一种…低沉而富有节奏的…哼唱声？

三人精神一振，加快速度向光亮处爬去。

管道的尽头是一个倾斜向下的出口，被几张破烂的金属网遮挡着。南妄晨小心地拨开金属网，向外望去。

下方是一个相对较小的、但充满了生活气息的空间。这里像是一个隐藏在地下的避难所兼工坊。墙壁由废弃的金属板和齿轮拼接而成，挂着各种奇形怪状的工具。几个由齿轮和发条驱动的小型自动装置正在角落里忙碌地擦拭着零件，发出“咔哒咔哒”的轻响。空间中央，一个简陋的熔炉正在燃烧，散发出温暖的光芒和热量，驱散了一部分阴冷。

而最引人注目的，是熔炉旁那个背对着他们的身影。

那是一个矮壮的身影，穿着沾满油污的皮质围裙，头发和胡须如同钢丝般虬结，呈现出被烟熏火燎的灰白色。他正挥舞着一柄巨大的黄铜锤，专注地敲打着砧台上一个烧红的零件，每一次敲击都迸发出四溅的火星，而那低沉的哼唱声，正是从他喉咙里发出的。

似乎察觉到了身后的动静，敲击声戛然而止。那个身影缓缓转过身。

他的面容苍老，布满了深深的皱纹和金属划痕，但一双眼睛却锐利得如同最精密的探针，闪烁着黄铜色的光芒。他的右眼似乎经过改造，是一个不断旋转、调整着焦距的复杂晶体透镜。他的目光扫过从通风管道钻出的、狼狈不堪的三人，尤其是在南妄晨背上的陆煕瑶和苏槿怀中的古老罗盘上停留了片刻，眼中闪过一丝惊讶，但随即被浓浓的警惕所取代。

“未经授权的访客…”他的声音如同生锈的齿轮在相互摩擦，低沉而沙哑，带着这个世界特有的金属质感，“还有…来自‘墙’外的异常造物…你们是谁？怎么找到这里的？”

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他抬起那只没有改造的手，手中不知何时已经握住了一把造型奇特、前端闪烁着不稳定电弧的冲击钻枪，稳稳地对准了南妄晨。

“说出你们的来意，否则，我不介意用你们的零件来补充我的库存。”