“如果我们不追求‘阻断’呢?”她睁开眼,语速加快,“如果我们换一个思路——不阻止病毒识别β型基因,而是在它识别之后、启动破坏程序之前,给它一个‘假目标’?”
“什么意思?”
“纳米抗体增强剂。”桂美调出蓬莱技术的资料库,“蓬莱有一种基于活性蛋白自组装的纳米载体技术,可以在体内构建临时‘脚手架’。如果我们设计一种纳米颗粒,表面布满与β型基因那段序列高度相似的诱饵片段……”
她越说越快,手指在全息屏幕上快速勾勒示意图。
“病毒进入人体后,会像猎犬一样寻找目标基因。当它找到β型基因时,确实会启动攻击程序——但在那之前,它首先会遭遇我们预先布置的‘诱饵群’。”
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示意图上,无数金色纳米颗粒悬浮在细胞周围。当红色病毒靠近时,首先被金色颗粒吸附、包裹。
“这些诱饵片段与病毒识别模块的亲和性,比真正的β型基因还要高。”桂美的眼睛亮了起来,“病毒会被它们吸引,提前启动攻击程序——但攻击的是没有生命的纳米颗粒。等它耗尽能量、完成攻击循环后,才会发现真正的目标还完好无损。”
“而这时候……”钟毅接上了她的思路,“免疫系统已经被疫苗激活,抗体大军已经就位。”
“对!”桂美用力点头,“这就像在城池外布置了一群会模仿守军的稻草人。敌人会先攻击稻草人,等他们筋疲力尽时,真正的守军才杀出来。”
实验室里重新有了生气。研究员们围拢过来,盯着那个示意图,大脑飞速运转。
“技术可行性?”钟毅问。
“蓬莱的纳米自组装技术完全支持。”桂美调出参数,“难点在于诱饵片段的设计——它必须比真实基因更有吸引力,但又不能引起病毒的‘怀疑’。这需要极其精密的分子模拟。”
“基石。”钟毅接通AI,“这个方案,模拟它。”
“正在建立模型。”基石的电子音响起,“预计需要十七分钟完成初步计算。”
这十七分钟里,没人说话。研究员们或站或坐,眼睛都盯着屏幕上跳动的进度条。有人下意识地啃着指甲,有人反复检查手里的数据板,虽然上面什么新内容都没有。
钟毅走到咖啡机旁,给自己倒了一杯——实验室里只有这种合成咖啡因溶液,味道像机油,但能让人保持清醒。
他喝了一口,苦涩从舌尖蔓延到胃里。
十七分钟,像十七个小时。
终于,进度条走到100%。
“模拟完成。”基石的声音响起,“方案理论可行。基于当前参数,预计‘疫苗+纳米抗体增强剂’联合方案对β型人群的保护率可达99.7%,对其他人群体护率99.9%以上。”
“副作用?”桂美立刻问。
“纳米颗粒会在四十八小时内被人体自然代谢。诱饵片段使用的合成蛋白与人体蛋白兼容性良好,预计严重过敏反应发生率低于0.01%。”
实验室里爆发出压抑的欢呼。几个年轻研究员互相拍了拍肩膀,虽然隔着防护服感觉不到什么。
但桂美没有放松:“量产问题呢?纳米颗粒的核心需要‘铼-钯合金纳米晶’,这种材料……”
她调出库存数据,然后愣住了。
联邦储备:37克。
“要覆盖所有β型人群,至少需要……”她快速计算,“至少需要两千克。”
37克对两千克。
钟毅放下咖啡杯:“哪里能弄到?”
“铼是稀有分散元素,钯是铂族金属,末世前主要产地在……”桂美调出旧世界矿产分布图,“俄罗斯诺里尔斯克、南非布什维尔德、还有加拿大的萨德伯里。但这些地方现在……”
现在都是重度辐射污染区,盘踞着变异生物和未知危险。
“还有其他来源吗?”
“理论上,某些深海热泉口的金属结核中可能含有富集。”桂美说,“但深海勘探需要时间,而且‘亚特兰蒂斯’控制着大部分深海区域。”
钟毅盯着那张矿产分布图,手指在屏幕上滑动。最后停在了西伯利亚北部,靠近北冰洋的一个点。
“这里呢?”
“佩琴加镍矿?旧世界确实有伴生矿,但那里靠近精英堡垒控制区北部边境,而且……”桂美放大地图,“根据三个月前的卫星侦察,那里有活跃的工业活动迹象。”