地脉的狂啸平息了，留下的是一片触目惊心的疮痍。

王都如同一个被巨人蹂躏过的沙盘，四分之一的城区化为了彻底的废墟，残垣断壁间隐约传来幸存者微弱的呻吟与搜救人员的呼喊。烟尘尚未完全散去，给初升的朝阳蒙上了一层悲壮的灰纱。空气中弥漫着尘土、血腥以及一丝若有若无的、地脉能量宣泄后残留的焦糊气息。

艾伦是在一阵剧烈的咳嗽和全身骨髓都被抽空般的虚弱感中醒来的。他发现自己躺在实验室隔壁的休息室里，身上盖着薄毯，莱拉、卡萨和洛克都守在旁边，脸上写满了疲惫与担忧。

“你昏迷了六个小时。”莱拉的声音有些沙哑，递过一杯温水，“地脉的震动完全停止了，王都……正在抢救。”

艾伦艰难地撑起身体，每一块肌肉都在抗议。他感受了一下体内的状况，魔力近乎干涸，精神力更是萎靡不振，像是被榨干的海绵。但幸运的是，根基未损，只是严重的透支。

“碎片呢？”他第一时间问道。

洛克默默地将那枚黑色碎片递了过来。它此刻温顺地躺在艾伦掌心，不再滚烫，也不再散发光芒，恢复了最初那种不起眼的黝黑，只是表面似乎多了一些极其细微、仿佛自然形成的乳白色纹路，如同某种神秘的胎记。它与艾伦之间，建立起了一种微弱却清晰的联系，不再是之前那种隔阂与排斥。

“它……稳定下来了。”艾伦感受着碎片内部那股趋于平缓、却依旧浩瀚的能量，松了口气，随即心又提了起来，“边境呢？”

卡萨的脸色瞬间阴沉下来，拳头捏得咯咯作响：“格里芬那帮杂种！趁着地动山摇，发动了总攻！三大要塞压力巨大，结界波动得很厉害，虽然还没破，但伤亡不小！妈的，要不是这鬼地脉……”

果然，最坏的情况还是发生了。外敌抓住了这千载难逢的时机。

就在这时，埃拉尔德院长和伊莎贝拉副院长匆匆赶来，两人眼中都布满了血丝。

“艾伦，你醒了就好！”埃拉尔德院长语气急促，“地脉暂时稳定，多亏了你。但现在没时间休息了！格里芬动用了‘破城者’巨型魔法傀儡和至少三个大师级战争法师团，边境结界能量储备正在急剧消耗！陛下已下令王都所有能调动的力量，包括刚刚完成基础列装的城防军新编魔导器兵团，即刻驰援边境！”

伊莎贝拉补充道：“我们分析了地脉能量平复后的波动，发现其能量层级虽然下降，但传导效率似乎……提升了。你植入的‘秩序模型’可能无意间优化了地脉网络的部分功能。我们或许可以尝试，利用王都这个节点，通过地脉网络，向边境结界进行……远程能量支援！”

这个设想极其大胆！意味着将王都本身，变成一个巨大的、为边境供能的“电池”！