当他们终于冲出惩戒之径，回到相对正常的总部区域时，发现外面已然是一片混乱的征兆。

并非战斗的混乱，而是一种源自内心的恐慌在蔓延。一些低阶骑士和侍从聚在一起，面带忧色地低声议论着。

“感觉到了吗？刚才地面的震动……”

“水源……城堡西侧井水突然变得浑浊，还带着怪味！”

“我养的猎犬焦躁不安，对着地底狂吠……”

“魔法灯忽明忽暗，维修法师说能量流不稳定……”

零碎的信息拼凑起来，印证了艾伦的猜测——污染网络的影响，已经开始渗透到地表！

他们不敢耽搁，由莱拉亮明身份，一路畅通无阻地离开骑士团总部，径直赶往王宫。街道上，类似的恐慌迹象也在零星出现，虽然还未引起大规模骚动，但一种不安的氛围已然在王都的空气中弥漫。

王宫门前，他们遇到了早已接到消息、在此等候的埃拉尔德院长、加尔副院长以及夜枭首领“隼”。三位大佬的脸色都异常难看。

“你们带来的消息，我们已经通过紧急渠道知晓了一部分。”埃拉尔德院长语速飞快，白胡子因激动而微微颤抖，“就在刚才，王都各处监测点回报，地脉能量出现异常波动，多处地下水脉污染指数飙升，甚至有零星的、弱小的污染生物从下水道和废弃矿坑中涌出的报告！”

“奥克斯……他真的……”加尔副院长拳头紧握，火红的头发仿佛都要竖起来，怒火中烧，“这个叛徒！他到底在王都地下埋了多少炸药？！”

“隼”的声音依旧冷静，但内容却让人心惊：“根据初步排查和艾伦法师带回来的信息判断，这并非传统意义上的爆炸物。而是一个覆盖范围极广、以污染能量为核心的……‘活化’网络。它正在吸收地脉能量，转化并扩散污染，其最终目的未知，但一旦完全激活，后果不堪设想。”