“我的三位首席法师，”国王的声音带着一丝疲惫，也有一丝好奇，“昨天你们刚给了整个王国一个巨大的惊喜，今天一早就急匆匆赶来。说吧，是什么事情，比向世界展示魔法的复兴还要紧迫？”

埃拉尔德深深一躬：“陛下，请恕我们冒昧。我们接下来要汇报的事情，牵扯极广，且绝不能外泄。恳请陛下屏退左右，并确保此间谈话的绝对机密。”

国王眼中精光一闪，他看了看三位院长凝重无比的表情，又想到昨日那震撼人心的魔法演示，略一沉吟，便对房间角落阴影处微微颔首。一阵极其微弱的空间波动后，那种被隐秘目光注视的感觉消失了——王室的暗卫暂时退出了房间。同时，一层淡淡的、几乎不可察觉的隔音结界笼罩了整个书房。

“现在，这里只有我们四人。”国王身体微微前倾，“说吧，我的院长们，王国正面临着什么？”

就在三位院长与国王进行着决定王国命运的密谈时，艾伦正在自己的实验室内，对着一块新绘制的复合魔法阵图纸凝神思考。图纸上，三个不同的三环魔法阵以奇特的几何结构嵌套在一起，能量回路彼此交织，却又在某些节点刻意分离，充满了某种危险而精密的美感。

这时，门外传来了略显笨重却刻意放轻的脚步声。艾伦精神力一扫，嘴角微扬：“进来吧，洛克。”

门被推开，兽人青年巨大的身躯几乎堵住了整个门框。但与往常那副颓废迷茫的样子不同，此刻的洛克眼中燃烧着一种找到了方向的坚定光芒。他身上的皮甲依旧破旧，但收拾得干净利落，背后那个鼓鼓囊囊的大背包似乎也经过了重新整理。

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“艾伦先生，”洛克的声音因激动而有些沙哑，他右手握拳，重重捶击在自己左胸，行了一个标准的兽人战士礼——但随即，他的指缝间有几缕如同活物般的阴影丝线一闪而过，“我……我成功了。盗贼工会已经正式认证，我如今是一名……缚影者。”

艾伦放下手中的图纸，真诚地笑道：“恭喜你，洛克。我就知道，你的坚韧和力量，走这条路同样能走出辉煌。”

洛克深吸一口气，巨大的手掌有些紧张地握紧又松开：“艾伦先生，我这次来……是想请求您，允许我加入您的小队。我知道自己还不够强，距离真正的‘缚影者’巅峰还差得远。但我不想再一个人躲在角落里练习开锁和拆陷阱了。您给了我新的道路和希望，我……我想用这条命，这条您指引的道路，为您而战，也为洗刷我过去的耻辱而战！”

他的话语朴实，甚至有些笨拙，但那份沉甸甸的决心和感激，却毫无保留地传递了出来。（格鲁姆·裂石已经死了，我是洛克·石心。我的罪孽需要用行动来偿还，我的新生，也将由行动来证明。） 洛克在心中默念。