但她知道,顾清和那个小道士,正在做一件几乎不可能的事。他们想集齐五方镇物,想修复封印,想阻止混沌重现人间。
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“愚蠢。”她说,“但……又有点让人羡慕。”
羡慕那种明知不可为而为之的勇气,羡慕那种为了别人可以豁出性命的执着。
她已经很久没有那样的感觉了。
窗外的鬼市,突然传来一阵骚动。
紫衣走到窗边,往下看。只见西街的方向,有火光冲天而起,隐约还能听到打斗声和惨叫声。
“炼魂坊出事了?”她皱起眉头。
黑面鬼商的地盘。那个活人小子,不会真的去找他了吧?
紫衣犹豫了一下,转身走到衣柜前,换上一身黑色的夜行衣,又戴上面纱,遮住大半张脸。
她推开窗户,轻盈地跃出,落在街道上,然后身形一闪,朝着西街的方向赶去。
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与此同时,炼魂坊。
顾清站在一栋三层木楼前,脸色凝重。
这栋楼确实很破败——墙壁上爬满了黑色的藤蔓,窗户大多已经破损,门板歪斜地挂在门框上,门楣上挂着一块已经断裂的牌匾,勉强能看出“炼魂坊”三个字。
但就是这样一栋破楼,周围却弥漫着浓重的阴气和煞气。楼里隐约传来凄厉的惨叫声、铁链拖拽声、还有某种像是野兽低吼的声音。
顾清能感觉到,楼里有至少几十道强大的阴魂气息,其中几道,甚至不弱于之前在邺都遇到的那些鬼将。
黑面鬼商,果然名不虚传。
他深吸一口气,从怀里取出阴香阁老板娘给的那枚黑色木牌,握在手中。然后,他推开那扇歪斜的门,走了进去。
楼内的景象,比外面看起来更加恐怖。
一楼是一个巨大的大厅,大厅中央立着十几个铁笼,每个笼子里都关着至少三五个阴魂。这些阴魂形态各异,有的完整,有的残缺,但无一例外都在痛苦地挣扎、嘶吼。
大厅四周摆满了各种刑具——烙铁、铁钩、锯子、钉子板……刑具上都沾着暗红色的血迹,散发出浓烈的血腥味。
而在大厅的最深处,一个巨大的火炉正在熊熊燃烧。炉子里不是普通的火,而是幽蓝色的鬼火,火焰中隐约能看到扭曲的人脸,发出无声的惨叫。
几个穿着黑色衣服的鬼仆正在火炉边忙碌,他们将一些阴魂强行塞进炉子,然后用特制的工具从炉子里捞出一些黑色的结晶——那是阴魂被炼化后留下的“魂晶”,是炼制邪器的上好材料。
顾清的出现,立刻引起了注意。
所有的鬼仆都停下手中的动作,转过头,用空洞的眼眶“看”着他。那些笼子里的阴魂也安静下来,用恐惧、好奇、或者幸灾乐祸的眼神看着他。
“活人?”一个嘶哑的声音从二楼传来。
顾清抬头看去。
二楼的栏杆边,站着一个身材高大的身影。他穿着一身黑色的长袍,脸上戴着一个黑色的金属面具,面具上只露出两只眼睛——那是两只血红色的眼睛,像是燃烧的火焰。
“黑面鬼商?”顾清问。
“正是。”黑袍人缓缓走下楼梯,他的脚步很重,每一步都让木质楼梯发出“嘎吱”的呻吟,“活人敢闯我的炼魂坊,胆子不小。”
“我为养魂玉而来。”顾清开门见山,“听说一个月前,你买走了一块养魂玉。”
黑面鬼商在顾清面前站定。他的身高比顾清高出一个头,居高临下地看着他,血红的眼睛里闪过一丝兴趣。
“养魂玉确实在我这里。”他说,“但那是我的东西。凭什么给你?”
顾清举起手中的黑色木牌:“凭这个。”
黑面鬼商的目光落在木牌上。当他看到那个扭曲的符文时,血红的眼睛明显收缩了一下。
“阴香阁的牌子……”他低声说,“紫衣那女人,居然把牌子给了你一个活人?”
“她说你欠她一个人情。”顾清说,“用这块牌子,换养魂玉。”
黑面鬼商沉默了片刻,突然哈哈大笑起来。
笑声很响,在大厅里回荡,震得笼子里的阴魂瑟瑟发抖。
“人情?没错,我确实欠她一个人情。”他停下笑声,血红的眼睛盯着顾清,“但那是三百年前的事了。一块牌子就想换养魂玉?你也太天真了。”
顾清的心沉了下去。