大业年间的秋阳，带着一种近乎冷漠的明亮，照耀着从太原南下洛阳的官道。

风卷起干燥的尘土，给沿途的枯草败叶蒙上了一层灰黄。

李元霸深吸了一口原野气息，只觉心胸为之一阔。

万里云似乎也感受到了主人的舒畅，四蹄迈动间愈发轻快，马腹下那对金锤随着步伐发出低沉而富有韵律的嗡鸣。

他回头望了望已不见踪影的城池，一种挣脱樊笼的自由感油然而生。

“二哥！李道长！快些！”

他扬声招呼，声音在空旷的原野上显得格外清亮。

李世民与李淳风相视一笑，催马跟上。

李世民一身便于行动的深青色胡服，策马奔驰时，那股飞扬神采依旧引人注目。

李淳风则依旧是那身青灰道袍，骑乘在白马上，身形随着马背起伏，却稳如磐石，仿佛与这天地韵律融为一体。

离太原尚近时，官道两旁尚能见到规整的田亩和炊烟袅袅的村落，虽也显露出几分紧张，但秩序尚存。

然而，随着他们一路向南，行进不过一日，景象便开始悄然变化。

这日午后，他们抵达了一处名为“平遥镇”的市集。

此地据传乃是商旅往来要冲，理应颇为繁华。

可入眼所见，却是一片令人心头沉重的萧条。

街道两旁的店铺大多门窗紧闭，开张的也是门可罗雀。

货架上货物稀稀拉拉，布帛粗糙，米粮色泽暗淡。

偶尔有行人经过，也是步履匆匆，面带菜色，眼神中充满了警惕与不安。

空气中弥漫着一种难以言喻的压抑气息。

“这……这便是如今的世道吗？”

李元霸勒住马，看着眼前景象，眉头紧锁。

他在太原时虽也知外界不宁，但亲眼所见，远比听闻来得震撼。