张宪心中一凛:“陛下,真要走到那一步?”
“最好不用。”赵恒望着江南方向,“但朕得防着。”
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六月初五,幽州。
岳飞收到了洛阳的密信。信是张宪亲笔写的,说了朝中的暗流,也说了陛下对江南的担忧。最后一句是:“陛下问:幽云新政,可能速见大效?需实绩以定人心。”
岳飞把信看了三遍,叫来副将王贵:“咱们在幽州推行新政,最大的阻碍是什么?”
王贵想了想:“是那些大户。他们田多,人脉广,明里暗里使绊子。上次周家的事虽然压下去了,但听说他们联络了其他几家,准备联名上书,告将军‘纵兵扰民、强征田亩’。”
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“告我?”岳飞笑了,“好,让他们告。但告之前——”他起身,“咱们得给他们看点别的。”
当日,岳飞下令:幽州驻军抽调三千人,由军校带领,分赴各乡帮助夏收。这不是军令,是“自愿助农”——士兵帮农户收割,农户管顿饭就行。
起初百姓还将信将疑。直到看见真的有大兵下田,挥镰割麦,汗流浃背却不敢百姓一口水,这才信了。更让人惊讶的是,这些兵里不全是汉人——有女真归义军,有契丹降兵,他们干活同样卖力,甚至因为常年征战体力更好,割得比汉兵还快。
城西李老汉的田里,来了五个兵:两个汉人,两个女真人,一个契丹人。李老汉起初还紧张,但看着他们埋头苦干,半天就割完了三亩麦子,感动得直抹泪。
“老丈,您歇着,我们来。”领队的汉人士兵擦着汗,“岳将军说了,当兵的不光是打仗的,太平时候,就得帮乡亲们干活。”
那个女真士兵用生硬的汉话补充:“我、我在辽东,也种地。打仗,不好。种地,好。”
李老汉连连点头:“好,好!都是好后生!”
消息一传十,十传百。不过三五日,幽州四乡都在传:岳将军的兵不一样,不扰民,还帮民。连带着,对女真兵、契丹兵的看法也变了——原来他们也会种地,也会流汗,也懂得“打仗不好,种地好”。
周老爷坐不住了。他原本联络了七八家大户,准备联名上书。可现在百姓都夸岳飞,这时候上书,不是自讨没趣吗?
“老爷,还……还上书吗?”管家小心翼翼地问。
周老爷看着窗外——他家田里也有兵在帮忙收割,那些他曾经看不起的“胡兵”,正干得热火朝天。
“上什么书?”他颓然坐下,“民心都让人收买了,上书有什么用?”
他想了想,又说:“去,准备十石粮食,捐给官学。就说……就说我周家也支持新政,支持学堂。”
管家愣了:“老爷,您之前不是……”
“之前是之前,现在是现在。”周老爷苦笑,“看不懂风向,是要翻船的。”
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辽东的“实绩”,来得更让人意想不到。
六月初八,辽阳府下了场大雨。浑河暴涨,冲垮了城东一段河堤。洪水涌向三个村子,眼看就要酿成大灾。
完颜宗弼亲率军民抗洪。可水势太急,沙袋扔下去就被冲走。正当危急时,学堂那十个参与过剿匪的学生赶到了——他们没带沙袋,带的是图纸和算盘。