赵恒点头，正要说话，远处传来急促的马蹄声。一个满身泥污的传令兵滚鞍下马，踉跄跪倒：

“陛下！南薰门外……百姓围了转运使王黼的别院，要抢粮！守军快弹压不住了！”

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南薰门内，乌衣巷。

这里本是东京城最繁华的地段之一，如今却像炸开的蚁窝。上千名百姓围着一座高墙大院，推搡、叫骂、哭喊。院墙上的家丁手持棍棒，与维持秩序的几十名禁军对峙。

“王黼贪了河北三路的军粮！”

“他家地窖里堆满了米！”

“开仓！开仓！”

人群最前方，一个书生模样的年轻人举着本破旧的账册，声嘶力竭：“这是转运司的账目副本！去岁河北大水，朝廷拨粮八十万石赈灾，实发不足三十万！剩下的全进了这些贪官囊中！”

赵恒的马车在巷口停下。他掀开车帘，看到的就是这幅景象。

“陛下，此地危险……”太监试图劝阻。

赵恒已经下车。他没有穿龙袍，只是一身简单的玄色常服，但禁军统领认出了他，慌忙带人隔开人群。

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“让开。”赵恒说。

他走到院门前。愤怒的百姓看见来人气度不凡，又见禁军护卫，喧哗声稍稍平息。

那个举账册的年轻人转过头，与赵恒四目相对。

那是一张清瘦、倔强的脸，约莫二十出头，穿着洗得发白的儒衫，眼睛里有种读书人特有的执拗，也有某种……火焰。

“你是何人？”赵恒问。

“太学生，陈东。”年轻人不卑不亢，“陛下若不信，可核对此账册。王黼贪墨军粮、克扣赈灾款，铁证如山！”

周围又响起鼓噪声。

赵恒接过账册。纸张粗糙，字迹潦草，但一条条记录清晰：某月某日，某仓出粮若干，实发若干，差额若干。最后几页，甚至列出了王黼在东京及周边的不动产清单。

“这本账册，你从何得来？”

“转运司一个书吏私下抄录，三日前交予学生。”陈东昂首，“他昨夜……投井自尽了。”

空气一凝。

赵恒合上账册，看向紧闭的朱红大门。门上铜钉在冬日惨淡的阳光下反射着冷光。

“撞开。”

禁军统领愣住：“陛下，按律，当先……”

“撞开。”

二十名禁军用肩膀抵住包铁木柱，开始撞击。一下，两下，三下——

轰然巨响，门闩断裂。

门内是另一个世界。假山流水，亭台楼阁，尽管在战云压城的时节，这里依旧精致得刺眼。几十个家丁、婢女跪伏在地，瑟瑟发抖。

一个穿着锦缎棉袍的中年胖子连滚爬出正堂，扑倒在赵恒脚下：“陛下！陛下恕罪！这些刁民诬告，臣……”

“地窖在哪？”赵恒打断他。

王黼的脸瞬间惨白。

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半个时辰后，地窖入口被撬开。

火把的光芒照进去的那一刻，连见多识广的禁军都倒抽一口凉气。

不是金银珠宝。