五婆婆压低声音：可惜张老财说完这话没多久，就失足掉进河里淹死了。从那以后，就没人敢说三道四了。

林沐风和石头对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

接下来拜访的几位老人，说法大同小异。他们都提到祭祀规模是逐步加大的，而且每次提出异议的人，往往都会遭遇不测。

这绝不是巧合。离开最后一位老人家时，石头肯定地说。

林沐风点头：确实。有人在利用村民的恐惧，一步步加大祭祀的规模。

第三天，他们开始调查历次祭祀的细节。在村长的帮助下，他们查阅了保存完好的祭祀记录。记录显示，祭祀规模确实在逐年加大，而且每次加大规模前，都会发生一些警示性的事件。

更让林沐风注意的是，记录中提到每次祭祀时，都会有一位河神使者出现。这个使者蒙着面，声音嘶哑，代表河神传达旨意。

这个使者是什么人？林沐风问村长。

村长摇头：没人知道。他每次都是突然出现，祭祀结束就消失。大家都说是河神派来的。

最后一次出现是什么时候？

去年祭祀时还在。村长回忆道，他要求今年要献上童男童女，说是河神需要侍从。

什么？！林沐风勃然变色，献祭活人？

是啊，村长愁容满面，为这事，村里已经吵翻天了。有人觉得太过分，有人又怕不照做会招来灾祸。

林沐风强压怒火：村长，这件事绝不能答应。用活人祭祀，这是邪道！

可是...村长欲言又止。

没有可是。林沐风斩钉截铁，这件事交给我来处理。

当晚，林沐风独自来到祭祀河段。月光下的河水泛着诡异的幽光，水下的那个存在似乎比往常更加活跃。