苏小婉盯着那句话,心里升起不好的预感。
远古守护……如果唤醒它,会引来其他存在的注意?是耶梦加得的同类,还是……
她摇摇头,把杂念甩开。
“先不管这个。当务之急是收集天道碎片。初,你去联络各个世界,提供技术支持。九儿,你继续监控网络,看耶梦加得有没有加速的迹象。墨文……”
她看向墨文,发现他脸色苍白得吓人。
“墨文?你没事吧?”
墨文摇摇头,但身体晃了一下,差点摔倒。九儿赶紧扶住他。
“墨叔,你的手……”
墨文左臂的绷带已经渗出了血——不是鲜红的血,是暗灰色的、黏稠的液体。液体滴在地上,发出滋滋的腐蚀声。
“地底……那些复制体的血……”墨文咬着牙说,“我以为清理干净了,但……”
他扯开绷带。
手臂上,五个清晰的牙印已经发黑腐烂,周围的皮肤变成了灰白色,还在向肩膀蔓延。最可怕的是,牙印深处,隐约能看到细小的、白色的东西在蠕动。
孢子。
它们寄生在墨文体内,正在吸收他的生命能量。
“什么时候的事?”苏小婉冲过去。
“在地底……被一个复制体咬了一口……”墨文苦笑,“当时没在意,以为只是皮外伤……”
“为什么不早说!”
“说了有什么用?”墨文看着苏小婉,眼神很平静,“你已经有够多要担心的了。而且……”
他顿了顿,声音低下来。
“而且我感觉到,这些孢子在吸收我能量的同时,也在……传递信息。我能隐约听到它们的‘声音’——不是语言,是感觉。饥饿,贪婪,还有……期待。它们在期待耶梦加得的到来,期待那场盛宴。”
苏小婉的手在抖。
她调动天道能量,试图净化那些孢子。淡金色的光芒包裹住墨文的手臂,但孢子不但没消失,反而更活跃了。它们从伤口深处钻出来,像白色的蛆虫,在金光中扭曲、挣扎,但就是不灭。
“没用的……”墨文说,“这些孢子和耶梦加得同源,普通净化对它无效。除非……”
“除非什么?”
“除非用更古老的力量。”墨文看向窗外,看向老槐树,“陆尘的墓园之火,或者……初代天道的本源力量。”
苏小婉立刻明白了。
收集天道碎片,不仅是为了唤醒远古守护,也是为了救墨文。
“坚持住。”她握紧墨文没受伤的那只手,“二十四小时,等十个天道合一,第一件事就是净化你。”
墨文笑了,但笑容很虚弱。
“我尽量。”
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接下来的二十四小时,是苏小婉经历过最漫长的等待。
她守在墨文身边,用天道能量延缓孢子的蔓延。但孢子很狡猾,它们避开金光的直接照射,从肌肉深处、血管内部蔓延。到第十八小时时,灰白色的腐坏已经蔓延到墨文的肩膀,开始向胸口扩散。
墨文的意识开始模糊。他时而清醒,时而昏睡,清醒时会说些断断续续的话:
“它们在唱歌……耶梦加得在唱歌……是一首……很古老的歌……”
“森林……星辰……在燃烧……”
“第一个沉睡者……不是一个人……是一群人……他们自愿……成为祭品……”
苏小婉把这些话都记下来,但越听心越沉。
耶梦加得的苏醒不是偶然,是计划好的。第一个沉睡者不是受害者,是自愿献祭者。整个“灾厄”事件,背后有更深的、更黑暗的真相。
第二十小时,初传来消息:九个世界的天道碎片收集进展顺利,预计都能按时完成。但她也带来了一个坏消息——地底的母体,开始加速上钻了。
监测画面显示,新世界地下的那个肉瘤,距离地表只剩不到一百米。它表面的血管膨胀到了极限,白色的能量像蒸汽一样从裂缝中喷出。周围的岩石被融化,形成一个不断扩大的熔岩湖。
最多再撑四小时,它就会破土而出。
“妈,其他世界的代表开始传送过来了。”初的声音从通讯器传来,“二号世界的血脉共鸣者来了三十七个,他们每个人身上都散发着……世界的气息。”
苏小婉看了一眼墨文。墨文现在处于昏迷状态,呼吸微弱,胸口已经能看到灰白色的斑点。
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“准备融合仪式。”她说,“就在老槐树下。”
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第二十三小时,老槐树周围已经聚集了数百人。