神殿之中漆黑一片，伸手不见五指，鹤见桃叶却步履稳当，行走自如，目光漫不经心地扫过周遭陈设。

不得不说，这座荒废的神社竟依旧齐全，香案、蒲团、神龛一应俱全，想来往日里也曾香火鼎盛，会落得这般境地，估计是因恶鬼在此盘踞许久的缘故。

“田上那家伙，这次的速度倒是挺快。我才刚催完他，转头就给我送来了新人啊。”一道慵懒而苍老的声音忽然在空旷的大殿里悠悠回响。

声音四处碰壁，令人难以辨不清源头。

鹤见桃叶目不斜视，装作不清楚来源的样子。

“还算不错，这次的人倒是完好无损，没缺胳膊少腿，看来你没怎么挣扎。”那声音又响起来，带着几分满意，“走上前来吧，让我好好瞧瞧你。”

鹤见桃叶垂眸，不动声色将腰间日轮刀轻轻掩进银色羽织之下，装作在寻找的样子，视线扫前方那倒挂在殿顶横梁上的男人。

男人显然笃定她在黑暗中视物不清，咧开嘴露出尖利的獠牙，语气贪婪又玩味：“这次的祭品生得真标致，细皮嫩肉的，不错，真是不错。”

他身形一翻，轻盈落回房梁上，懒洋洋地趴着，自顾自絮叨起来：“你肯定也是穷人家的孩子吧？不用怕，田上既然选了你过来，必然给你家里送了一大笔钱，足够你的家人后半辈子衣食无忧了。”

“那我需要做什么呢，大人？”鹤见桃叶顺着他的话开口，语气平静，听不出半分惧意。

“嗯？倒是个懂事的。”鬼的声音里添了几分赞许，“不像前面几个，要么吵吵嚷嚷着要逃，要么哭天喊地惹人烦，吵得我耳朵都要起茧子了。”

“田上大人先前确实和我说过关于您的一些事情。”鹤见桃叶主动接话，刻意吊着对方的兴致。

果不其然，那只鬼瞬间来了兴趣，身形一晃便从房梁跃下，稳稳落在地面。

他身着一袭白金配色的拖地宽袍，料子华贵，可外露的皮肤上却爬满了一圈圈红色印记，像被粗重的绳索反复勒过，狰狞又刺目。

鹤见桃叶抬眼平视。哟，这还是个矮个子小老头。

“田上那家伙，说的定是些我听腻了的废话。”他嗤笑一声，背着手，佝偻着身子慢悠悠晃着，“他定然跟你说，这神社供奉的神明温柔又善良，会引领大家走向安稳幸福的生活，对吧？”

他看了看自己身上的衣服，笑出了声：“诶呀——有时候啊，我是真觉得人类这种生物，实在有趣得很。

他说得可没一句真话。”

话音未落，朽三郎身形骤然逼近。

鹤见桃叶往后退了一步，远离了那腥气。顺带配合地抖了下身子：“大人、您、您在说什么……”