第二天清晨，一切如常。林文远照例巡视，水手们各忙各的，寨民们也开始一天的劳作。昨晚的异动，没有留下任何痕迹。

“福顺号”和“安平号”起锚升帆，离开了这座无名小岛，继续南下航程。仿佛昨夜停靠，真的只是为了补充淡水和让船员休整。

但李垣知道，有些东西已经不一样了。

中午时分，他借口去货舱附近取记录用的纸笔（这是他工作的一部分），再次经过那个守卫森严的区域。这一次，他刻意放缓脚步，集中精神感应怀中的“鉴气枢”。

果然！当靠近货舱某处时，“鉴气枢”传来的温热感和那丝微弱的吸引感，比之前明显增强了许多！甚至让他心跳都加快了几分。

货舱里，新放进了东西。很可能就是昨夜从岛上岩洞中取回的那两个油布包裹的箱子。里面的东西，与“星髓”文明密切相关，而且能量反应不弱！

李垣强压心中震动，取了纸笔，面色平静地离开。

回到舵楼旁的小隔间，吴二副正在埋头整理海图，见他回来，只是抬头看了一眼，没说话。

李垣坐下，铺开纸笔，却无心记录。脑海中飞速思索。

林文远这伙人，显然是一个有组织、有目的、专门搜寻“星髓”相关遗物的团伙。他们伪装成商船，活跃在东海至南洋航线上，利用贸易做掩护，暗中探查和收集古代遗物。他们知道某些特定岛屿上存在遗迹或埋藏点（比如昨晚那个岛），并有一套成熟的行动流程。

他们的目的是什么？像幽影尊者一样，寻求力量或秘密？还是像潜渊会一样，为某个势力或主子服务？或者，他们本身就是某个未知“星髓”相关组织的一部分？

自己这些人意外登上他们的船，是福是祸？

目前看来，林文远对他们还算客气，甚至给予了一定信任（安排职务）。但这信任是建立在“有用”和“无害”的基础上。一旦他们表现出对“星髓”遗物的兴趣或知晓内情，恐怕立刻就会引来杀身之祸。

必须更加小心，继续扮演好“落难海商”和“得力帮手”的角色。同时，暗中观察，收集情报。

或许……可以试着从吴二副这里，旁敲侧击一下？

接下来的几天，李垣有意无意地多与吴二副交流，请教航海知识，谈论海况天气，偶尔也聊些沿途风物。吴二副话不多，但并非难以接近，对李垣的请教大多耐心解答，只是涉及到船只具体航线、货物、以及某些敏感话题时，便缄口不言或转移话题。

李垣也不急于求成，只是慢慢积累着看似寻常的信息。

从吴二副偶尔的只言片语中，他了解到，林文远并非这支船队真正的主人，背后还有一个被称为“东主”或“会首”的大人物。他们的活动范围很广，从浙江、福建，到琉球、吕宋，甚至更南的满剌加、爪哇都有涉及。主要生意明面上是丝绸、瓷器、香料，但实际上……

“这海上讨生活，哪有那么多规矩。”一次谈及海盗风险时，吴二副难得地多说了几句，“有时候扮商，有时候扮渔，有时候……也得干点别的。总之，东主让去哪，就去哪，让运什么，就运什么。知道得太多，未必是好事。”

这话似在提醒，又似在警告。

李垣点头称是，不再多问。

小主，

航行第七日，前方海平面上出现了大片的陆地轮廓和更多的船只帆影——琉球主岛，那霸港，到了。

船只并未直接驶入那霸主港，而是在外围一处相对僻静的湾澳下锚。林文远带着几个护卫，乘小艇上岸，说是去“拜访朋友，办理文书”。留下吴二副和铁毅等人看守船只。

“我们不上岸吗？”阿吉看着近在咫尺的陆地，有些向往。

“林管事没说，我们就老实待在船上。”岩伯告诫道。

李垣站在甲板上，望着远处那霸港的繁华景象，桅杆如林，各国旗帜飘扬，隐约还能听到码头的喧嚣。这里是东亚海上贸易的重要中转站，消息灵通，各色人等混杂。

他心中盘算着，是否要找个机会上岸，打听一下消息？比如琉球近况，南洋形势，甚至……有没有关于“星髓”或类似奇异之物的传闻？

但林文远会允许吗？他们现在算是船队的“临时雇员”，行动并不完全自由。

正思索间，吴二副走了过来，递给他一个小布袋：“李兄弟，林管事吩咐，靠岸期间，船上需有人轮流值守。你与铁兄弟对本地不熟，暂且留守。这是些零钱，若需采买些个人用度，可让熟识的弟兄代劳，或等林管事回来安排。”

这是变相地限制他们上岸了。李垣接过钱袋，道了声谢，没有表现出任何不满。

吴二副看了他一眼，又道：“琉球此地，看似平静，实则眼线众多。各方势力皆有耳目。你们身份特殊，还是少露面为妙，免得惹来不必要的麻烦。”

这话意有所指。李垣心中一凛，点头道：“多谢吴二副提点，我等明白。”

吴二副点点头，转身离开。

李垣握紧了手中的钱袋，望向那霸港的方向，眼神变得更加深邃。

这南洋之路，果然步步荆棘。看似安全的商船，实则是移动的囚笼与谜团。

而他们想要真正获得自由和力量，前方的路，还很长。