“老瘸子铁匠铺”位于坊市东南角，靠近一个废弃的小型矿坑，位置不算特别偏僻，但也谈不上热闹。白天主要打造和修补一些矿工、猎户用的粗糙工具，偶尔也接点低阶法器的修补活儿。铺主是个左腿微跛、沉默寡言的老头，据说在坊市待了很多年，手艺尚可，价格公道，平时没什么异常。

林凡等人没有全部出动。最终决定由林凡、白芷和赵炎三人前往探查，石岗带其余人在小院留守接应，并约定好紧急联络信号。

三人换上了更不起眼的夜行衣（实则就是深色粗布衣衫），收敛气息，如同三道融入夜色的影子，悄然向铁匠铺所在区域摸去。

他们并未直接靠近铁匠铺，而是先在其周围几条街道和小巷中仔细探查、熟悉地形，并寻找合适的观察点和撤退路线。紫电被林凡留在小院，由石岗照看，小家伙虽然不满，但也知道此时不宜待着。

铁匠铺早已熄了炉火，大门紧闭，里面一片漆黑，似乎主人已经睡下。铺子后面连着一个不大的后院和两间低矮的土屋。

林凡三人潜伏在铁匠铺斜对面一处堆放破烂木料的阴影里，耐心等待。按照从“影鼠”记忆中得到的模糊信息，其上线通常会在子夜前后，通过某种方式传递或接收信息，但具体方式不明。

时间一点点流逝，坊市远处的喧嚣渐渐平息，只有风声和偶尔响起的犬吠。

就在子时将至，月隐云层，夜色最浓之时——

铁匠铺后院那间土屋的窗户，极其轻微地动了一下，似乎被从里面推开了一条缝隙。紧接着，一道几乎与夜色融为一体的、淡淡的灰色烟气，如同有生命般，从缝隙中袅袅飘出，在空中盘旋了半圈，然后朝着坊市西南方向，一条通往废弃矿坑深处的小路，缓缓飘去。

这烟气极其隐晦，没有灵力波动，更像是一种特制的、依靠空气流动传递的某种信号或载体！

小主，

“跟上去！”林凡传音，三人立刻如同狸猫般悄无声息地离开藏身处，远远辍在那道灰色烟气之后。

烟气飘行的速度不快，且路径颇为曲折，似乎在规避某些可能存在的监控或禁制。林凡三人不敢跟得太紧，只能依靠远超常人的目力和对能量流动的细微感知来追踪。

灰色烟气最终飘入了那条通往废弃矿坑的小路深处，钻进了一个被乱石和杂草半掩的、早已废弃的矿洞入口，消失不见。

矿洞入口漆黑，深不见底，散发着潮湿的霉味和淡淡的矿石气息。

“进去？”赵炎看向林凡。

林凡仔细观察洞口周围，没有发现明显的警戒阵法或埋伏痕迹。他沉吟片刻：“我和白师妹进去，赵兄你在外警戒，注意后方和周围动静，若有异常，立刻发信号。”

赵炎点头，迅速在附近找了一处隐蔽的观察点。