这种东西，通常只有两种用途：

要么，是开启归家之路的钥匙；要么，就是流放危险存在的永恒监牢。

从马克利家族每年都派人“探索”来看，此地更可能是一处不为人知的放逐之地，里面囚禁着某个极其危险的存在。

艾什将盒子轻轻放回桌面，抬起眼，面无表情地看向老马克利：

“我差不多可以开始了。不过，”他话锋一转，目光锐利，“你似乎还有些话，没说完，对吧？”

老马克利迎着他的目光，毫不退缩。

两人之间陷入了漫长的沉默，空气仿佛凝固，弥漫着无形的压迫感。

年轻的玛蒂尔达最先承受不住这令人窒息的气氛，手下意识地向隐藏的警报装置挪动。

最终还是老马克利打破了僵局。他抬起一只手，轻轻挥了挥。

玛蒂尔达立刻会意，悄无声息地退出了餐厅，并挥手遣散了周围所有侍从。

待空间彻底清空，老马克利缓缓走到艾什面前。

下一刻，这位执掌庞大家族的老人，竟单膝跪地，仰头看着艾什，声音低沉而恳切：

“伯爵先生，接下来是我的私人请求。”

“我希望……您能带回我的兄弟。”

他的眼中闪过一丝深切的痛楚，“我知道他存活的希望极其渺茫。但是，哪怕只是找到他的尸骨，或者任何一件遗物……只要能有他确切的消息，就行。”

艾什沉默地听着，然后伸手托起了那个盛放着液化“石头”的盒子。他缓步走到老马克利身后。

“把材料备好。”

他的声音平静无波。

“我马上回来。”

话音未落，老马克利只觉身后传来一阵极其轻微的水泡声。

当他猛地回头时，身后已空无一人，只有地板上，静静躺着那块已经恢复固态的黑色石头