晨曦微露。

血色浸染的海面渐渐平静。

焦黑的断桅，孤零零漂浮在水波里。

刺鼻的硝烟混着咸腥海风，扑面而来。

来护儿立在旗舰船头。

佩剑上的血珠，顺着剑鞘缓缓滴落。

他望着海面上来回穿梭的隋军小艇，眼底没有半分胜仗的喜悦。

“总管！”

一名校尉快步奔上甲板，单膝跪地，声音带着颤意。

“清点完毕！敌军战船焚毁二十七艘，击沉十二艘！残余敌兵，尽数擒获！”

来护儿嗯了一声，声音沙哑得厉害。

“我军伤亡？”

校尉头埋得更低，后背绷得笔直。

“折损战船八艘，兵士伤亡三千余……”

来护儿闭了闭眼。

胸口像是被巨石压住，闷痛难忍。

三千多条鲜活性命，就这么葬在了这片海域。

“俘虏押在哪？”

他猛地睁眼，眼底翻涌着凛冽杀气。

“回总管，都押在西侧荒岛营地，严加看管！”

“备船，我亲自去审！”

来护儿抬腿就走，步伐沉稳，每一步都像是踩在人心上。

荒岛营地。

粗麻绳捆着的俘虏，挤在泥泞的空地上。

他们个个衣衫褴褛，浑身湿透。

脸上的惊恐，像是刻进了骨头里。

看到来护儿带着亲兵走来，俘虏们吓得瑟瑟发抖。

纷纷往人群后缩，恨不得钻进地缝里。

“谁是领头的？”

来护儿开口，声音不高，却像冰锥一样刺进人心里。

俘虏们互相张望。

死寂一片，没人敢应声。

校尉上前一步，厉声喝道：“总管问话！尔等敢不答？！”

还是没人说话。

连呼吸声，都变得小心翼翼。

来护儿冷笑一声。

目光像鹰隼，缓缓扫过人群。

忽然，他的视线定格了。

人群里，一个身穿锦袍的俘虏，格外扎眼。

那人同样狼狈，却依旧挺着腰杆。

眼神里的不甘和怨毒，和周围人的惶恐截然不同。

“把他带过来！”

来护儿抬手一指，语气不容置疑。

两名亲兵立刻上前。

像拎小鸡一样，把那人拖到他面前。

“放开我！”

那人挣扎着怒吼，口音带着浓重的异域腔调。

来护儿踱步上前，居高临下地打量。

锦袍的织法，是倭国独有的工艺。

领口处绣着的红日图腾，更是刺眼。

“你是倭国人？”

来护儿的声音，带着几分笃定。

那人脸色骤变。