回到四合院时，暮色渐浓。

桂芝忙着安顿晕车的母亲和嫂子休息。

几个孩子凑在一起分享零食，笑声不断。

郑开源看着温馨的一幕，暗自发誓要守护好这个家。

他骑车返回工厂还车，为抄近路拐进一条昏暗的小巷。

车灯照亮前方时，突然传来激烈的争吵声。

郭奎！你这个畜生！熟悉的哭骂声传来。

只见刘岚正和一个凶相毕露的男人撕扯。

男人粗暴地将她推倒，转身时发现了郑开源。

看清只有一个人，郭奎眼中闪过狠毒的神色......

郑开源望着家人欢聚的场景，心中默默立下誓言：这辈子定要守护好家人，绝不让他们受半点委屈！

四合院的结构特殊，吉普车无法驶入院内，停在巷子里又不安全，郑开源决定将车开回厂里。

妈，我去还车，您先歇着吧，我可能回来得晚些。”

好。

你的自行车呢？骑车回来快些。”

嗯，自行车在厂里......

郑开源驱车来到轧钢厂，与门卫打过招呼后，便骑着自行车踏上归途。

为节省时间，他选择了一条近道。

这条两百多米的小巷能省不少路程。

此刻巷中行人稀少，没有路灯的巷道漆黑一片，唯有车灯投射出微弱的光芒。

郑开源不时按响车铃，以防突然有人冲出。

忽然，前方传来激烈的争吵声。

他放缓车速，借着灯光看见一对男女正在撕扯。

郭奎，你这个没良心的！一年到头不回家，还偷我的钱去鬼混，你还是人吗？女子哭喊着，把钱还我！孩子和老人你都不管，有本事永远别回来！

身着蓝花棉袄的女子边哭边往男人怀里掏。

男子满脸凶相，猛地将她甩开：刘岚，你再闹试试？快滚！

刘岚重重摔倒在地，一时爬不起来。

郭奎正要离开，转身时突然愣住——他这才发现巷子里站着个推自行车的人。

看清只有一人后，郭奎眼中闪过阴险的光芒，一个危险的念头浮上心头。

路线我熟，到时候我带他们去。”桂茂叼着烟应道。

二人又聊了会厂里的事，不知不觉过去一小时。

见天色已晚，桂茂催促道：开源，不是舅舅不留你，天黑开车不安全，你们早点回城吧，路上小心。”

好，下次再聚。”

此时，姥姥和舅妈已收拾好行李。

一个包袱里装着换洗衣物，另一个装着野味——这是桂茂年前亲手猎的，特意留给外甥们。

回到四九城已近黄昏。

桂芝与娘家人久别重逢，有说不完的话。

但姥姥和舅妈因晕车不适，早早歇下了。

孩子们则活力十足，与郑节流玩作一团。

望着这温馨景象，郑开源再次坚定了守护家人的决心。

“行，那咱们下回再聊。”

姥姥和舅妈收拾好了行李。

一个包袱里装着几件换洗的衣裳，另一个包袱里是野鸡肉、面粉炸的肉丸子和一只处理干净的野鸭。

这些野味是桂茂年前下雪时在野外打的，自家都没舍得吃，特意留给郑开源兄弟俩。

郑开源也没推辞——反正舅妈、姥姥和两个表弟妹都来了四九城，大家一起吃就是了。

要是拒绝，反倒辜负了舅舅的心意。

回到四九城时已近五点，正好赶上晚饭。

夕阳西下，天色渐暗。

桂芝见到娘家人，自然有说不完的话。

但姥姥和舅妈头一回坐车，都有些晕车，桂芝便让她们洗漱吃饭后早早休息。

两个孩子倒没什么事，吃完饭就和郑节流玩到了一块儿，分享着各自的趣事和零食。